二太太蒋陈氏上了骡车，正准备上路的时候，高鹞子却说，东家，我们是在路上吃饭还是在这里吃过再走呢?在蒋家做工的人一般都喊蒋万斋东家，管蒋万秀喊二东家，很少时候喊老爷。

于是，大老爷才想起来清早吃了面，到现在还未进食，尽管骡车上的花筐里包了二张白面饼，一时可以充饥，但这并不能解决五个人的吃饭问题，并且，牲口也没有吃足草料，走起路来也不利索。

大老爷说，吃饭，到镇里的豪气楼吃饭，万事吃为先。

大老爷毕竟是大老爷，在关键时刻从不拖泥带水。

高鹞子一声吆喝，牵了辕骡的缰绳往前赶，因为人多，他没有打响鞭，只要一打响鞭，牲口就要跑起来。

豪气楼是南城寺最好的饭庄，但是大老爷以前从没有进来吃过，简朴是蒋家的立业之本，要是没有二太太蒋陈氏，他也许决定在腻歪擀杖的烧饼铺里吃烧饼喝羊肉汤就行了，但是因为二太太，大老爷起了慷慨豪爽之情，想想她能嫁给蒋家的二老爷实在是亏欠了人家的，何况还有大太太呢，蒋家女眷是极少出门的。

在豪气楼吃了午饭，日头已近后晌了，即使加了劲地往回赶，也要走一阵夜路的，大家都明白这一点，于是在没有大老爷吩咐的情况下，白老三就一甩响鞭，骡子放开蹄子跑起来。

春天的日头总是落得很快，在骡车刚刚转过三岭进入龙门地界的时候，西边远处一个颇像小孩嘴巴的山口已经迫不及待地把那轮宛如蛋黄一般的太阳吞下去了。

天气骤然之间变得阴凉了许多。

天上几朵彩云倏忽飞过，天空很快变成了铅灰色。

尽管目光还能在河套里看出去很远，但是夜幕已经在黑暗角落里蠢蠢欲动，光亮在瞬间匆忙消逝，天气马上就暗下来了。

大老爷看着浑身淌汗的牲口，很心疼，拍了一下座下的骡子屁股，赶上了骡车，他对白老三说，算了，怎么着也是贪黑了，慢着走吧，别整坏了牲口。

于是白老三和高鹞子就都把牲口放慢了。

一行人过板城和白涧，进了大西河套的时候，差不多已经前半夜了。

因为没有考虑到会走夜路，所以没有带灯火之类的东西，于是骡车在土路上走得很慢，好在路都还平坦，多少有些担心的蒋万斋到这时候才长舒了一口气，因为带了两个女人，所以极怕碰上劫黑道的。

现在好了，离玉斗只有十几里路，半夜差不多就到了，而蒋家是养了护院家丁的，如果大老爷回来晚了，他们一定会迎出来的。

骡车前面是骑着大青骡的高鹞子，高鹞子带了一把火枪，是打铁砂的那种，一般情况下只来得及放一枪，也有人管这东西叫火铳子，但这足以让他的胆子壮了不少。

高鹞子这时候的心态跟大老爷一样，他认为最危险的地段已经过去了，现在离玉斗已经不远了。

白老三不敢坐在车辕上，手里紧紧抓着辕骡的缰绳迈开步子跟着车走。

骡车上的轿围子在夜色中颠簸摇晃着，他知道车里的两个女人很重要。

春夜很静，因为月初，没有月亮，所以天上的星星格外显得明亮些。

偶尔从玉斗镇里传来几声犬吠，尽管听来有些遥远，但所有人都感觉到离家越来越近了。

在后来的日子里，所有跟大老爷去赶三月初三娘娘庙会的人都记得，就是在听到那几声隐隐约约的狗叫之后出的事。

如果不是因为听到狗叫声，他们大概会早一些听到对方急剧而又散乱的马蹄声，但当他们听到的时候已经晚了。

大概有二十多骑人与他们撞了个正着，几匹骡子立即发出咴咴的惊叫声。

高鹞子险些被大青骡子从背上掀下来，他用力抓着缰绳，在惊诧之中，看着一干人马倏然之间把他和后面的骡车包围了。

他心里天塌般地一声轰鸣之后，明白出事了。

对方清一色的快马，这在太行山区很少见。

这里的人习惯骑骡子，骡子又能驮又能拉，在京西太行山，骡子比马值钱。

但是，现在骑骡子的人被骑马的人围住了，马上的人哗啦啦一片声地拉开了枪栓，他们是快枪，而骑骡子的大老爷一行人只有一杆火枪，并且已经被人用枪逼住的高鹞子再没有任何胆量从怀里抽出那杆尺半长的像根柴禾棒一样的火药枪来了。

站住!不许动!马上的人用枪齐齐地对着高鹞子和大老爷蒋万斋。

白老三惊得大张了嘴巴随口支吾说，没有，我们没动。

大老爷很镇静，在这之前他已经悄声告诉车里的两位太太不管出什么事千万不可出声。

大老爷正想问对方什么来历，就听嚓的一声，一枚火亮打着了，跟着，一盏山区人极少见到的马灯把所有人的脸照亮了，然后嘭嘭嘭地五六根火把也轰轰地一齐燃烧起来。

大老爷蒋万斋一行人彻头彻尾地看清了骑在马上的人是身穿灰布军衣的大兵!这大大出乎蒋万斋的意料。

京西多匪，但极少见兵，兵属皇帝，皇帝有章法，从这个意义上讲，遇兵要比遇匪情况好得多。

于是，大老爷蒋万斋拱手抱拳，用颇为得体的话说，在下草民，因赶庙会误了时辰，荒郊子夜幸遇贵军，得以避免匪扰，实在感恩不尽，但不知贵军官有何见教?大老爷这么说是想用高帽子撑住对方，以免生出是非来。

我们是革命军，我们没什么见教!一个阴阳怪气的大兵忽地从背上抽出一柄马刀，火光映得刀面亮光闪闪。

先割了你们头上的几条驴尾巴再说!他说。