正此时，只见那女子翩翩躬身，与我众人道：&ldo;诸位贵客今日来访，寒舍可谓蓬荜生辉。

小女在此请安。

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我四人纷纷起身回礼，见宁采臣亦从屏风后转出，含笑道：&ldo;拙荆聂氏，小倩。

特与在下一同来此，为诸位道明北郊寺中诸事，还望诸位不弃。

&rdo;言罢，躬身道，&ldo;娘子，请。

&rdo;

聂小倩嫣然一笑：&ldo;相公，外人前怎可失了夫妇之序?先请坐。

&rdo;

见得此间，我暗自思忖二人果不愧为传言中仙侣：宁采臣与聂小倩百般呵护，毫无一丝其妻本为鬼身的顾忌，而聂小倩亦贤惠有礼，举手投足间更窥不得一丝异样，直令我心中生疑：聂小倩可真是鬼妻么?

正此时，宁、聂夫妇已坐定东道主之位。

简单寒暄，宁采臣便拱手道：&ldo;诸位远道而来，既专为拜访荒寺奇谈，我二人便不如开门见山，先与诸位将此事说个分明如何?&rdo;

见我等点头称请，宁采臣言道：&ldo;此事说来话长，七年前，我赴金华赶考时阴差阳错寻见北郊荒寺，遂解下行装少歇。

我见寺中清幽僻静，乃是绝佳住处，又想彼时学使案临，各地考生正蜂拥而入，城中住所不只人满喧闹，店家更要伺机涨价勒索;便干脆决意借宿寺中，遂散步以待僧人归来，恳请收留。

待到黄昏时分，我见一书生步入寺中，径直往南殿旁小舍开了锁，遂赶忙上前行礼，问他可否借宿于此。

&ldo;那书生与我道此寺早被荒弃，如今无人居住，我可自行方便;更言我若有意居住于此，也可日夜与我讨论学业。

我闻言大喜，忙回僧舍内寻了草秸做床，又支起木板做桌，打算长住此处。

待我收拾妥当，便寻见书生，与他共赴廊下促膝长谈。

那书生自道燕姓，字赤霞，我原以为他亦是赴考考生，但听口音不似浙江本地人。

我问燕兄祖籍，听燕兄直爽道，其父是为陕西人士，年少时全家一并搬来浙江居住。

其后我二人又谈天说地，直至相视无言，方才双双告辞，各返寝所睡下。

&ldo;因方才搬入寺中就寝，我躺在草席上辗转反侧，一时难以入眠。

正逢此时，我听北面隐隐传来窃语，不由心生疑惑，料想何人会在深更半夜，行至荒郊野寺相谈?遂起身行至北墙处，透过石窗向外张望。

我借月光，见墙外乃是一小院落，其中一妇人四十有余，立在中央，身旁有一老妪，身披绯红华衣，头戴银亮发梳，鲐背龙钟，两人正相谈于月下。

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听闻此言，聂小倩面色惨白，忍不住抖了个激灵。

宁采臣忙道：&ldo;娘子莫怕，有我宁采臣在此。

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只见聂小倩怯生道：&ldo;忆起姥姥威逼之情形，妾身至今仍深感恐惧。

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