皇帝见她只是无言，不自在地咳嗽一声，“朕知道，你不喜欢珍珠。

喜欢珍珠的人，是如懿。”

他这般猝然提起这个名字，让海兰有些意外。

她陡然抬起脸，牵动鬓边烧蓝晶石珠沥沥颤动。

她很快镇定下来，“因为所以的珠宝之中，唯有珍珠和生命有关，让人觉得软弱。

所以，皇上也不喜欢珍珠。”

皇帝颌首，“人老珠黄，有生命的东西，总是容易消逝萎败。

朕也会老，所以海兰，朕喜欢长久的光耀的东西。

可以提醒着，至少有不变的东西。”

他停一停，“朕赏赐珍珠给你，是觉得，如懿喜欢的东西，你总该会喜欢。”

海兰无所谓地笑了笑，“也不一定。

比如姐姐喜欢皇上，臣妾却不是。”

这样大胆而无谓的言语，连皇帝也不觉变了变色，颇不自在。

海兰温然欠身，眸色澄净，“臣妾敬慕皇上，姐姐喜欢皇上。

这是最大的不同。”

皇帝凝神须臾，轻轻一嗤，叹然道：“是。

如懿如果懂得自下而上的敬慕，而不只是喜欢，或许她与朕也不致如此。”

长街的风吹得海兰半边脸发僵，她紧了紧身上软糯温实的大氅，紫貂的毛尖上出着银毫，软软地拂在面上，像曾经，她温柔地扶持着自己的手。

那一刻，她几乎要落下泪来，却惊诧地发现，她原来并不惯于在这男人面前落泪。

她微微哽咽，“臣妾以为皇上永远不会想起姐姐，永远那么憎恶她。

可皇上却没想过，当年您喜欢姐姐，也是因为姐姐喜欢您。”

“朕，并不憎恶如懿。”

他的声音极轻，在自由穿越的风声里些模糊难辨，“朕只是不能接受，到了最末，朕与如懿，都改变了最初的模样。”

他抚一抚她的肩膀，“海兰，谢谢你一直为她。

所以那斛珍珠，你便留着，就当为她。”

海兰轻声谢恩，从怀中取出一枚红宝石粉的戒指，低柔道：“这枚戒指是姐姐当年命臣妾去赐死凌云彻时，凌云彻握在手里不肯放的。

姐姐从没有这样不精致名贵的东西，臣妾很想知道，当年皇帝认定姐姐与凌云彻有私，是否是因为这枚戒指？臣妾不敢问姐姐，只得自己藏了。

如今，只当还给皇上吧。”

“是有些眼熟。”

皇帝接过，托在掌心。

他盯了片刻，似乎在极力思索着什么。

有眸中片段的记忆加深了他已有的疑心。

这枚戒指，曾经长久地出现在一个女中手上。

而似乎凌云彻死后，那双手上再没有了这枚戒指。

呵，他深切地记得，昨夜婉嫔的期期艾艾里，有那么一句，皇贵妃与凌云彻有私，却嫁祸乌拉那拉氏。

而之后到来的那人，也并未否认。