血脉里的激动消退后，弥赛亚降低高度，擦着冷杉树尖降落到松软的雪地上。

此时雪还不很厚，奈哲尔踩下去，才堪堪埋没半个小腿。

但毫无准备的半精灵还是感到刺骨的寒意从脚底直窜上来，等到两人沿着车辙的痕迹，走到最近的城镇时，奈哲尔早已面无人色。

&ldo;站住，你是谁？&rdo;守在木栅栏前的卫兵打起精神，枪头几乎戳到鼻尖。

奈哲尔裹着皮裘，牙齿咯咯作响，勉强从喉咙里挤出几个字。

卫兵的神情明显缓和了，接着抛出一袋温热的水囊：

&ldo;又一个迷路的，拿去喝几口，你看上去马上就要冻死了。

&rdo;

半精灵接住灌了几口，烈酒如一道火线顺着喉咙往下淌，温暖了他僵冷的胃。

石板路上空无一人，城堡的一角隐约透过火光，压抑的哭声回荡在寒冷的空气里。

穿着黑色丧服的人们熄灭火堆，在滚烫的木炭里翻找亲人的骨殖，再放进石碾里磨成灰烬，洒落在穿城而过的流水里。

&ldo;进去走五十步左转，去老安娜的店里烤烤火，吃点东西。

&rdo;好心的卫兵提醒的声音还在空气里飘荡，弥赛亚已经拥着半精灵大步跨进了店里。

些微热气顿时让奈哲尔活转过来，啃着面包的同时，也在暗暗后悔之前的失策。

白发苍苍的老板娘看弥赛亚衣衫单薄地坐在那里，还额外附上了一盘烤得焦香的鹿肉。

弥赛亚慢条斯理地进餐，炉火之下，朦胧星辉向内收敛，看起来更与凡人相近。

奈哲尔捧起木杯，小口啜饮着环顾四周。

旅馆里的一切泛出陈旧的气息，从佝偻的老板娘到油光发亮的柜台，就连三三两两聚在一起的也多是老幼妇孺。

高挑的横梁居高临下地俯视着来往的客人，燃烧的炉火噼啪作响，显得冷冷清清。

&ldo;安娜女士，恕我失礼，这里为什么这么冷清？&rdo;

&ldo;为什么？&rdo;老板娘迟钝地抬起眼皮，用浑浊的眼珠打量了奈哲尔一阵，&ldo;你想说男人是吧？三十年前，这里也是有很多人的，那个时候，我才刚刚生了第四个孩子，是个女儿。

我和丈夫还有儿子们在一起，日子富足又满意。

&rdo;

老人努努嘴，半精灵顺着她的方向看去，一个清瘦的黑发侍女正在擦拭另一桌上的污渍。

&ldo;那个时候，这里虽然冷，一年到头也总有一半时间春暖花开。

我不记得什么时候开始，城堡里的井水突然变得异常甘甜，生病的人喝了立刻就会痊愈，天上不知道什么时候飘着一层红色的雾，太阳照下来的颜色都不一样了。

天上的雪也下得少了，到处长满鲜花，树林里的猎物都变大了。

&rdo;

弥赛亚和半精灵一齐放下叉子，聚精会神地听着。