袭人生性温柔和平，唯有在涉及到宝玉身子的事儿上是坚决不肯让步的，闻言不仅不曾放下药碗，反倒用白瓷小勺于药汤中缓缓搅了搅，搅得白气袅袅上升，随即不容拒绝地凑到宝玉面前：“爷，这是有关您身子的事儿，自然该听大夫的才是。”

冯紫英亦拊掌笑道：“良药苦口方利于病，宝玉，你方才已经咳成这般模样儿了，哪里还能不吃药？快些灌下去方是正经。”

宝玉：

早知晓这药苦成这样，他方才便不装的这般尽兴了！

房中众人皆心系于他身子，又有勘破的更起了些作弄他的心思，闻言俱道是。

宝玉眼看着几个人皆笑盈盈凑到床前，显然是要强灌下去的样子，登时觉着自己这是搬起石头砸了自己的脚，心中满满皆是苦味，只是难言。

黛玉扶了碗，王熙凤笑着捏住他的下巴强令他张嘴，宝钗自拿了另一个调羹缓缓搅动着，令这碗中热气散的再快一些。

冯紫英则含笑噙住了他的双臂，不教他挣脱。

而新鲜出炉的护国公世子柳寒烟则亲自执了药勺，一勺勺向宝玉口中送。

入口果真满满皆是难言的苦涩之意，倒像是生生将莲子心强行于口中嚼碎了，又像是生吃了黄连般，令他眉头不知不觉便死死锁了起来，拼命地想要从这一群强行灌药的人手中挣脱。

“这可不成，”

冯紫英眼疾手快将他的双手锁的更紧了些，双眸一眯，隐隐带了些调侃的笑意，“还是说，宝玉觉着自己如今身子好多了，不需再喝药了？”

宝玉的确是不擅于应付这般苦药，闻言忙忙点头。

“那可再好不过了，”

冯紫英俊朗的面容上笑意愈发深了几分，“可巧眼下时间还算不上十分晚，不如我们如今再起身，一同往城西的山上去赏赏这如画的秋色？”

宝玉：

进亦难，退亦难天要亡我！

他含泪瞥了眼瓷碗，见碗中的药汁已然下去了一半，少不得一咬牙，干脆就着寒烟的手径直一扬脖，将整碗药汁悉数一口气灌了下去。

众人不过想着略逗他一逗，并不预备着令他全喝下去，眼看他这般实诚，一时倒有些哭笑不得起来，只得将空碗收了回来。

宝玉被苦的整张脸都皱成了一团，正欲喊袭人与他倒碗水来，已有人将桌上的藕粉桂花卷拿了过来，径直用修长的手指递到宝玉唇边：“张嘴。”

宝玉下意识便咬住了，不知是有意还是无意，他隐约觉着似乎有什么温润的东西自自己唇上一擦而过——然而仰头看看与自己投喂的师父大人不耐烦的神情，他又隐隐觉着是自己想的太多了些，便放置于一边儿了。

好在这藕粉桂花糕做的清甜，于唇齿间咀嚼了几下便将满嘴的苦涩之味冲淡下去了许多，随之而来的尽是甜蜜的清香。

他吃完之后不自觉又伸手拿了一块，一口咬掉了半截，随着他的咀嚼，艳红的舌尖与雪白的贝齿皆在两片唇中若隐若现，引得众人皆如生根发芽了一般，直直地立在原处，含笑盯着他看。

宝玉一连吃了三块，见所有人皆目光灼灼盯着自己，方忆起自己先前的“茶饭不思”

一语来，登时觉着面上讪讪的，忙将手中半块丢了：“这药果真有作用，我今日本不想用吃食的，喝了这药，竟莫名有些食欲上来。”

冯紫英闻听此话，不禁似笑非笑看了他一眼：“宝玉，你这药发挥效力发挥的也太快了些吧？”

张逸然啧了一声，恨铁不成钢地摇头：“蠢徒儿。”

演戏也能演的这般蠢，真真是无时无刻不令他操心。

几人皆记着方才宝玉吃东西时的模样儿，便又命小厨房做了几样点心上来，纷纷投喂与他，并险些为着谁该第一个投喂而争执起来，虽不曾大打出手，可明枪暗箭却是一个也不曾少，于言笑晏晏之中不着痕迹地交换着机锋儿，只听的宝玉头痛不已。

好在宝玉如今明面上到底是个病号，众人也不好在他房中久待，眼见着宝玉哈欠连天、显然是要睡的模样儿，不得不提前散了。

宝玉心内松了一口气，自此愈发小心翼翼避免着与这群人同时出现在一个地方，生怕一不小心自己便又做了那蓝颜祸水，成了这招蜂引蝶、引得众人争风吃醋之小妖精。

好在他如今文章火候已足够，因而听从了师父大人之言，预备着于秋闱中下场。

因而在这之后便忙忙收敛了心神，日日只将自己关于房中埋头苦读，每日皆做一篇文章送去与张逸然批改。

张家二爷在自家蠢徒儿的事上向来十分上心，便拿笔蘸了红墨，在他写的精彩的句上画圈儿，若是有哪一句话不甚妥当，便亲自拿另一张宣纸写了，一一标注清楚与宝玉送去。

他既是天子身边颇受宠信的近臣，自然于当今圣上的偏好颇有几分了解，如今便将旁人再求不来的几点需注意之事皆悉数说与宝玉。

教他考试当日只用瘦金体，且切莫提起诸如扶助商贾等事，更莫要提起老圣人——毕竟，太上皇如今仍是圣和帝心头一根轻易不能拔除的刺儿。

宝玉一一记下，后头又被薛宝钗抓着补了许久的世俗经济之言，自觉成竹在胸，当日便信心十足去了考场。

张逸然前几年皆为监考官员，今年却因着唯一的徒弟也要进场，为了不徇私的清名推辞掉了这一职务。

若宝玉果真金榜题名，他若为监考官，少不得有人议论纷纷，怀疑这其中有什么见不得人的隐秘；可若他身为监考官却不得不令宝玉名落孙山