皇帝听了这一番话，面上的郁色终是一扫而空，微微颔首笑道：“你为人敦厚，这话果然说得不错。

朕也在王府中见过步氏一面，那女子虽说年少，却十足敏锐镇定，不似普通的闺阁女子。

此外步氏的家世也并非低贱，她母族乃是江南巨贾，也不算无依无靠。

另外，朕打算过些日子追封步彻，当初步彻年少有为，可惜急病身亡，朕悲伤之余，也未能吩咐人好好料理他的身后事，乃至其妻也早早过世，如今他的女儿要嫁入皇家，追封也是理所应当，如此一来，步氏的身份也不会再被百姓们说闲话了。”

这一席话说得袁斐与祁王都哑口无言，骆骓闲闲一掠衣摆，单膝跪地对皇帝道：“儿子替步氏，谢过父皇。

待到大婚之后，再正式携她入宫来给父皇母后谢恩。”

☆、第五十三章

待到一行人从御书房告退出来，时辰早已过了未时。

三个皇子并排行在前头，祁王一改方才晦暗的面色，极为轻松地同两个兄弟搭话。

袁斐与那姓陆的御史同皇子们稍微拉出一段距离，默不作声地跟在后面。

拐过一处花木繁盛的小径，那个一直提心吊胆的御史终于忍不住稍微凑近袁斐，低声道：“袁尚书……”

一直严肃地垂着头的袁斐看向他，微微摇了摇头，那御史一顿，明白此处绝不是能够畅谈的好地方，只能悻悻地退开了些。

又行了片刻，终于到了宫门处，一行人远远便看到足足数十个身着翊王府护卫服色的年轻护卫，密密匝匝地守在那挂着银色流苏的华贵马车四周。

祁王和岷王入目都愣了一愣，骆骓此时却轻描淡写地开了口：“两位皇兄不必惊讶，自打上次中箭，我也是一朝被蛇咬十年怕井绳，出门不但绝少骑马，连随身的护卫也比平日里多了两倍。”

岷王闻言深以为然地点了点头：“三弟做得不错。

你身为朝廷肱骨，常年在外征战，又遭遇了那样恶毒的偷袭，自然要多加小心。”

“是。”

骆骓垂眼笑道：“父皇和母后也责怪过我大意，让我平日出门尽可多带护卫和亲军护身，绝不让那些恶人再有机会害我。”

见一行人逐渐走近，各人府中随侍而来的下人纷纷精神一振，骆骓信步走到自己府中的马车前，刚要上车时又仿佛想起了什么，回身望向袁斐的方向开口道：“袁尚书。”

刚要撩起衣摆上车的袁斐一愣，整个后背都绷紧了，他尽力忽视骆骓语气中的森冷，转身垂首道：“殿下有何吩咐？”

“本王倒是没有什么吩咐，只是告知袁尚书一句，本王心中有些解不开的疑惑，所以近日可能会择日到袁尚书府中叨扰，到时候若是多有失礼，还请袁尚书不要在意。”

骆骓撂下这句话，也不看袁斐的反应，径直转身矫健地跃上了车，随即放下车帘吩咐护卫：“走罢。”

护卫们应了一身，便浩浩荡荡地簇拥着马车去了，只留下面色一言难尽的袁斐呆呆地站在原地。

自打儿子无恙，怡妃的心情便一直惠风和暖。

昨日皇帝下了赐婚的恩旨，宫中一时也议论纷纷，都在揣测怡妃的心思，怡妃宫里的下人们也少不得偷偷打探自家主子的脸色，生怕一个不小心触了霉头。

然而宫女内侍们没想到的事，自家的主子得知赐婚之事后非但没有不高兴，反而兴致勃勃地带着人打开了自己宫中的库房。

在怡妃的指点下，宫女和内侍们一趟趟地将库房中那些怡妃在宫中多年积攒下的好东西取出，又一趟趟地送进怡妃起居的屋子里。

“念柳，把那匹羽毛缎拿出来给本宫看看。”

被点到名字的宫女应声将那华丽的锦缎捧到怡妃面前，怡妃伸出玉手抚了抚那缎子油光水滑的表面，满意地点点头道：“果然极为轻软，念柳，改明儿你把这缎子送到针线房，吩咐他们做一套上等的棉被里子来。”

“是。”

怡妃身边伺候的贴身宫女闻言一怔，笑道：“娘娘，这是皇上去年赏下的料子里最好的一匹，您不是还说等到入冬做件羽缎小袄来穿？这么好的料子，做个棉被里子岂不是可惜了？”

“傻丫头，这哪里是我要用的棉被里子。”

怡妃摇摇头笑道：“骓儿定下了婚事，不出半年就要大婚了，我这当娘的在深宫里帮不上什么忙，只能想着帮他预备预备东西罢了。

回头叫人给骓儿府里送个消息，大婚之日的喜被、帷帐这些东西，叫他们不要随意在外头采买，我在宫里自然会挑好的做好送出去。”

“娘娘，听说那步家小姐母族极为豪富，想来也会有人帮着预备嫁妆的，这些绸缎铺盖，想来自然会预备的。”

想到步怀珺温柔沉静的面容，怡妃面上不由出现一丝微笑：“你说得对，可她不过一个小姑娘，有什么想不到预备不齐全的也是难免，不如我这里替她们多做些准备。”

屋子里正热闹着，却突然从外头进来了个宫女，急步走到怡妃面前一屈膝：“娘娘，珍婕妤来求见娘娘。”

怡妃入宫多年，因着性子算不上和善，在宫里人缘一直平平。

如今听说有人来访，怡妃微微蹙了蹙眉，沉吟了片刻道：“将人请到偏殿，我这就过去。”

珍婕妤是三四年前才入宫的新人，为人倒是小意婉约，模样生得也娇俏，因此如今也已经是婕妤的位分，可是素来并不曾与怡妃有什么来往。