姜逐谨恶狠狠的撕下一大口羊肉，肉烤焦了，有股苦味，但他丝毫没品出来，此刻他满脑子里想的是另外一件事。

“大汗，小小瑶城算哪门子富裕，主城长州粮富仓满，财宝丰盈，足够族人吃喝三年。”

这些年胡人内部四分五裂，耶律严自称大汗，手下的精壮士兵不过一二百人，攻打长州是他从未考虑过的事情。

胡人骑兵横扫汉人城峦的好日子，一去多年了。

未待耶律严说话，姜逐谨凑到他耳边，低语了一番。

“好计划！”

耶律严精神大震，“有了钱粮兵马，就可壮大势力！

总有一天，我们要打到大乾的都城，活捉那些软弱的皇子王孙！”

姜逐谨暗暗冷笑，心里既不觉得快乐，也没有背叛的耻辱，只有麻木，无论身处哪一方，他都是异类，没有归属感。

中秋节后，沈长林携妻南下，名义上是视察水利，实则绕道秘密前往陵水。

姜昶在皇后诞下公主，大出血不能再育后，公开表示要在宗亲中则选太子，当时群臣反对。

在一片反对声浪中，有心者暗暗梳理过适宜人选，列成名单，陵水州的小王爷自然名列其间，然时过境迁，姜昶纳了妃嫔，痛改怠政之风，也就没人再想择宗室子继任的事。

一些个嘴舌刁蛮的甚至私下调笑。

“咱们这位圣上，即位之初心不甘情不愿，可那位置坐久了，不仍坐出滋味来了么，说好此生一心人，不也三宫六院了？”

武德司影镜司监视百官言行，捕捉民间异动，沈长林隔上几日便会听两司的禀报，那些调笑天子的戏谑言语，自然也被他知晓。

马车早已出了京城，沈长林不想路人知其官府身份，和陆清栩扮做商人夫妻。

马车摇摇晃晃，秋日的午后天色蔚蓝，陆清栩靠着软枕假寐，沈长林嗅着妻子身上淡淡的清香味阖目沉思，由陵水小王爷，不知怎的就想到那些戏谑调笑上去了。

他是怎么对付这些逞口舌之快的人呢？为官者一律罢官流放，为商者一律罚没家产，他重重的罚了那些人，被一些老臣痛斥为酷吏。

“天子威严，不容侵犯！”

面对那些斥责，沈长林一派平淡，端着清雅高洁的姿态语气坚定，甚至有些睥睨的味道。

然凭心而论，沈长林的背景及来历注定不会是皇权的忠实拥趸，他杀鸡儆猴，明面上极端维护皇权，实际上是要借皇权实现自己的抱负，他想让天下百姓过得更好。

仅此而已。

他的信念还在，初心还在，只是做事怎么越来越官僚了？先帝重用武德司为天下耳目之时，沈长林曾嗤之以鼻，可武德司到了他的手上，反而更发言光大了。

那被贬被抄家的官员商贾，虽造了口业，也罪不至此。

沈长林屏息，睁开了眼，一旁的陆清栩似乎觉察到什么，伸个懒腰，轻轻的靠了过来，她方才睡没熟睡，语气里仍有小憩后的慵懒：“怎么了？”

在妻子面前，沈长林从不避讳缄默，他将方才所思低语诉来。