冯顺弟带着幼小的胡适回到家乡绩溪上庄，把胡适送进家塾读书。

她天天盼胡传回来，等来的却是胡传离世的噩耗。

这年八月，胡传病逝于厦门，享年五十五岁。

胡传在世时，曾嘱咐冯顺弟&ldo;儿天资聪明，应令他读书&rdo;。

冯顺弟没有辜负丈夫的嘱托，花费大力气让胡适念书。

胡适读了九年私塾。

在这九年里，冯顺弟为他交给先生的学费是别的学生的几倍，先生自然教得尽心。

老师教得认真，胡适又勤奋上进，他十一岁就能自己看古文，十二岁时学问就赶上了老师。

老师怕耽误了他，坚决请辞。

冯顺弟不知道去哪里还能找到过更好的老师，无奈之下，只好让他去做学徒。

胡适对这种工作不感兴趣，没过多久他就写信给在上海的二哥，要求继续念书。

1904年2月，胡适随三哥去了上海。

离家求学，不知何日能归。

临行前，母亲按照家乡的风俗，为他订了一门亲事，女孩是旌德县江村的江冬秀。

在上海，胡适进了父亲的朋友张焕纶创办的梅溪学堂，很得老师器重，不久就从第五班升到了第一班。

一年后，胡适考入上海有名的私立学校澄衷学堂。

在这所学校，他对严复翻译的《天演论》和《群己权界论》产生了浓厚的兴趣，并从&ldo;物竞天择，适者生存&rdo;中择一&ldo;适&rdo;字做字号，顺着兄长们&ldo;绍之&rdo;、&ldo;振之&rdo;的表字，改名为&ldo;适之&rdo;。

第二年暑假，胡适考入了中国公学。

中国公学学风开放进步，老师、学生多为革命党人。

受到同学们影响，在这里他加入&ldo;竞业学会&rdo;，并在学会的白话报刊《竞业旬报》上发表了大量文章。

1907年，胡适得了脚气病，遂请假，到自家开在上海的&ldo;瑞兴泰&rdo;茶叶店疗养两个月。

这期间他读了很多古诗，开始尝试诗歌创作。

1908年9月，中国公学学生会与校董会发生纠纷，引发学潮，一百六七十名学生退学抗议。

退学的学生们自己集资办学，胡适积极响应，转入新公学学习，同时兼任英文教员。

新公学坚持了一年多，最后因经费不足并回中国公学解散。

部分新公学同学不愿回原学校，即退学，胡适就是其中之一。

之后，胡适在王云五的介绍下去华童公学教授国文，借此维持生活。

新公学的失败使胡适心灰意冷，此时他又与一班喜好玩乐的朋友相交，于是堕落了，整日饮酒玩乐。

一次酒后，他打伤巡捕被抓进巡捕房关了一夜。