他把天道看作&lso;无为而无不为&rso;，以为天地万物，都有一个独立而不变，周行而不殆的道理，用不着有什么神道作主宰，更用不着人力去造作安排。

‐‐《无为》

西汉是个在政治上与众不同的朝代。

开国之初，朝廷从上到下，无人以国是为己任，自顾自的娱乐，悠游自在。

据《史记》记载：

吕婆……数谗曰：&ldo;陈平为相，非治事，日饮醇酒，戏妇女。

&rdo;

陈平闻，日益甚。

吕太后闻之，私独喜，面质吕婆于陈平曰：&ldo;鄙语曰，&lso;儿妇人口不可用。

&rso;顾君与我何如耳。

无畏吕婪之谗也。

&rdo;

吕太后听说国之重臣陈平喝酒玩妇人不治事，不但不生气，反而私心独欢喜，这叫人难以理解。

这反常的迹象似乎在暗示，以吕后为代表的当权派，不愿意看到谁有为。

吕后的治国思想，是从高祖刘邦处延续来的。

萧何在建国过程中功劳很大，总是受到刘邦的猜忌，萧何就&ldo;多买田地，贱贳贷，以自污&rdo;，高祖知道了非常高兴。

可是有一次萧何不过提议准许老百姓入上林空地去种田，高祖就怒气冲天，命令把他&ldo;下廷尉，械系之!&rdo;高祖的大悦大怒与吕后的喜同出一辙，都是不愿有人做有益的事情。

统治者都希望励精图治，开创繁荣的盛世，汉朝的统治者为何偏偏追求无所事事?胡适在《七十年的道家政治》一文中研究认为，这种无所事事正是无为政治的背景。

人们会想，放着天下不管，用放任自流的态度能治理好国家吗?答案出乎所有人意料，《史记》载：

至今上（武帝）即位数岁，汉兴七十余年（公元前202～130年）之间，国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙廪庾皆满，而府库余贷财。

京师之钱累百巨万，贯朽而不可校。

太仓之粟陈陈相因，充溢露积于夕卜至腐败不可食。

众庶街巷有马，阡陌之间成群，而乘字牝者摈而不得聚会。

守间阎者食梁肉，为吏者长子孙，居官者以为姓号。

故人人自爱而重犯法，先行义而后绌耻辱焉。

如果真是骨子里的无所事事，岂能有这样的清明政治、太平盛世。

这是汉朝统治者实行黄老的思想，是有意的试行无为主义。

后来的孝文、孝景二帝的政治也都含有一自觉的无为政策的意味。