薛时也没精力去深究岳锦之的那点小心思，开门见山问道：“什么事这么急？”

“工厂里出了一点状况，何主管让我来喊你。”

“噢，”

薛时了然点点头，手底下的几个兄弟刚刚加入他的兵工厂，很多方面不熟悉，出点差错不足为奇。

薛时下意识地看了一眼手表，手表三天没上发条，已经停了。

这两年，李先生已经成为一个重要的存在，薛时通过各种渠道掌握着监狱里的动向，尽管并不能见到他，可是他时时刻刻都在暗中关注着，确认他全须全羽地活着。

就像手表中的齿轮一样，李先生这一存在，一直在他的背后操纵着他，维系他转动，可是就在失去李先生音讯的那短短三天之内，那些维系着他转动的齿轮，就这样停了、断了、不会动了。

一直到今天早上为止，他终于又把李先生给捡了回来。

“时哥，”

岳锦之推了推他，“时哥？”

薛时恍过神来，低头给手表上发条。

他得动起来，得一刻不停地拼命转动，才能在这个纷乱的世道下为这些他所重视的人搏得一席生存之地。

薛时一言不发地走出去，岳锦之担忧地看着他，不知道他陷入了怎样的迷津。

叶弥生从睡梦中醒来，立刻就警觉地坐起身，朝着窗口的方向沉声问道：“谁在屋里？小唐？”

听到那人发出一声轻微的吐息，叶弥生狐疑地问道：“是……二哥？”

朱紫琅应了一声，缓缓走过去。

“二哥，真的是你……”

叶弥生又惊又喜，话音未落，就被二哥按进怀里。

朱紫琅紧紧抱着他，才分别了日，感觉就好像这辈子都见不着了一样。

自从他接手照料叶弥生开始，他们就没有分开那么久过。

朱紫琅还记得坐火车去江苏之前的那一晚，他仓促过来想要见叶弥生一面，仆人说弥生少爷已经睡下了，他也就没有上去打扰。

离开的时候他站在薛时家小公馆的围墙外面，远远望着叶弥生的窗户，他想，也许现在的弥生，并没有比当初和他一起住在一个低矮破落的小院里时更幸福。

毫无疑问，时哥是个十分谨慎的人，他特意挑了这么一座偏僻的、不起眼的旧公馆作为居所，并且这里从来不接待外人，只有他们兄弟几个能自由出入，这对弥生是很好的保护。

但是，他对弥生也越来越严格，每日只准许他和陶方圆来接送，甚至时常会向他问起弥生这一整天的行踪和精神状态，以及接触了哪些人。

是保护，也是一种囚禁。

朱紫琅早就看出来了，可是偏偏叶弥生自己乐在其中，他也就无话可说。

“你怎么突然回来了？”

叶弥生突然想起这件事，挣脱开他，担忧地问道，“不是说去外地躲一躲么？”

“时哥那边，出了点状况，我回来给他搭把手。”

“时哥出了什么事？”

叶弥生立时就紧张了，紧紧攥住他的衣襟。

“时哥以前蹲监狱的时候，在狱中参加了教育改造，有先生教他读书写字。

几天前，那位先生出狱，没想到一出狱就失踪了，”

朱紫琅尽量挑要紧的说，“其实那先生是被一个疯子掳走了，那疯子有怪癖，喜欢收集漂亮的尸体，遇上中意的就把活人绑了去，想办法弄死，然后给尸体做防腐处理，连自己亲戚家的女孩子都不放过。