老渡口位于娲城西郊。

四五十年前，当娲城还是一个很小的县治时，那一带却是舟车辐辏、商贾云集的繁华地段。

六十年代中期，娲城成了地区行署所在地，城貌市容迅疾改观。

然而，这些新的建筑都坐落在老渡口以东区域，加之水运衰落，老渡口一带便从此偏居一隅了。

不过，半年前市里作出了城市西扩计划，要把老渡口一带开发成旅游区。

听到这个消息，张铁胆委实兴奋了几天。

他想，如果城市西扩计划付诸实施，老渡口不仅能够重现昔日风光，而且又增加了几个景点，将来自己再到那里坐上一时半晌，肯定不会显得落落寡合了。

张铁胆走到大桥建筑工地时，觉得身上热气蒸腾，但他自知体弱，没敢解开大衣纽扣，只好坐在沙滩上歇息起来。

工地上行人如织，各种机器隆隆作响。

一排由铁皮船连结而成的浮桥横卧波心。

两根桥柱高高地钻出水面，活像默然肃立的值勤哨兵。

张铁胆停了一会儿，又继续向老渡口走去。

渐渐地，铁牛的轮廓在他眼里清晰起来。

走近以后，他绕着铁牛转了两圈，仿佛怕被它踢着，先小心地观察一下。

铁牛两眼滚圆，双角如弓，引颈卷尾，四蹄奋蹬，浑身似有千钧之力。

他看了片刻，便踏上铁牛厚厚的底座，开始在铁牛身上抚摸起来，那种亲善的神情，就像农民对待自己的耕牛一样。

他先是在铁牛背上摸了几遍，然后转向铁牛头部。

他摸了一遍又一遍。

当摸到铁牛的鼻孔时，他的手颤抖了，如同感受到了铁牛喷发的强烈气息。

突然，他停下手，长长地叹了口气，一种钻心透骨的伤感油然而生。

此时此刻，他又想起了那个古老的神话故事。

那是一个和自己的故事非常相似的故事。

真让人难以置信，两个故事的主要人物都叫荷花。

那个古老的故事在娲河两岸流传极广，几乎达到了家喻户晓的程度。

然而自己的故事除了老家的一些人外，至今依然鲜为人知。

当他向飞飞讲述那个古老的故事时，对自己的故事仍旧隐而不宣。

是的，没有什么值得讲的，因为自己是悲剧的当事人，而不是一名无关痛痒的看客！

在那个古老的神话中，牛娃和荷花毕竟过了一段夫妻生活。

而在自己的故事中，跟自己相濡以沫的荷花竟然不知所终！

神牛啊，当初你为何不救我的荷花？莫非你是无能为力？莫非你是无暇顾及？神牛啊，你能否告诉我，我的荷花今日安在？你能否在我垂暮之年，把荷花送到我的眼前？

张铁胆如此遐想了一阵儿，猛地意识到自己不该向神灵乞求。

自己太没有理智了，简直荒诞不经！

简直匪夷所思！

这是神话！

他提醒自己说，神话与现实相去甚远。

神话只是人们在无可奈何境遇中的一种寄托，一种对美好理想的向往，它对解除现实的苦难丝毫无助。

自己呼唤神灵，无异于望梅止渴，画饼充饥，或者说是白日做梦！

他这样想着，然而旋踵之间又觉得自己不是没有一点道理。