科举制度既为封建制度提供了大量优秀人才，使这个制度得以巩固和发展，同时也禁锢了人们的思想，束缚了人们的才智，滋生了一大批迂腐无能的官僚，动摇了这个制度的基础。

而被科举所淘汰的人，不知不觉地成为这个王朝或制度的批判者，反对者，最终促成了一个王朝或封建制度的灭亡。

科举制度作为一种选官的方式，它的出现，有其历史的必然，它对封建官僚体制的建立，起了非常积极的重要作用，中国封建社会的超稳定与科举制度的存在是有直接关系的。

但任何一种制度，必然都有它的弊端，在其执行的前期，这种弊端也许不大明显，不占主导地位，但年深日久，这种弊端就突显出来了。

古代，人们讲求立德、立功、立言这三不朽。

一个被科举所淘汰、被仕途所拒绝的人，是没有立德、立功的机会和条件了，他就选择了立言。

从长远的历史进程来看，选择立言是完全正确的，立德止于一身，立功止于一时，而立言则传之久远。

科举制度的创立，的确是一项举世罕见的发明和创造，简单明快地解决了选拔官员的标准问题。

贫寒人家子弟只要通过苦读，可以进入官吏队伍。

无疑，科举使社会管理这方面的机制有了一个统一的标准，其形式增加了一些公正的色彩。

科场竞争增加了社会内部的活力，也是历代王朝社会凝聚力的一种。

乡试，分官卷、民卷，这是清代的独创。

以前各朝没有这种制度。

这种制度使官员子弟的录取机会大大高于普通人士，因此是官员的特权。

官卷的设立，本在限制官员子弟的录取名额，但是，官员子孙之外又旁及官员同胞兄弟及同胞兄弟之子，无疑扩大范围，又增加了录取的机会。

何况在名额之中，按比例要求录取的多是平庸之才。

种种措施，都是加强保护高层官吏的利益。

科举从隋唐到清末，始终与做官的业务脱离，自身丧失了活力。

当教育的功能萎缩以至丧失，而与科举合而为一，就只能培育出做官的观念，与对传统的承袭和认同。

清末，进入官场的渠道大体有五种：荫袭、保举、科举、捐纳、新式学校培养及留学生。

荫袭一途是为了保障高级官吏与皇室贵族的特权。

慈禧太后下令调查督抚及尚侍等高级官员后代的情况，对没有入仕的给予官职，意在笼络人心，巩固内部。

与其他途径相比，增长比例不是太大，但也增加了官场候补队伍的压力。

被视为正途的科举，是清末官员的主要来源之一。

科举作为选拔官员的重要制度，清末几个皇帝均作为遗产继承下来，又经他们之手结束了这个制度。

作为官僚后备军不断膨胀的另一因素要数捐纳了。

有捐纳&ldo;开源&rdo;，官员后备军就无法&ldo;节流&rdo;了。

这条渠道的开辟，不是末期的道光、咸丰、同治、光绪皇帝的发明，而是&ldo;祖宗家法&rdo;之一。