明朝有一句描绘官场潜规则的行话，叫做&ldo;未去朝天子，先来谒书手&rdo;。

天子本来是最大的，当然要朝拜，而且应该排在第一位。

但书手是负责登记造帐的，在没有完成任务的情况下，可以向书手行贿，让他们在帐目上做手脚，反正皇帝也搞不清楚。

在这个意义上说，书手比天子更能影响地方官的命运，自然要排在皇帝前面。

理解中国历史和国情的关键，恰恰在于搞清楚隐藏在漂亮文章背后的实际利害格局。

没有这种格局的保障，那些规定不过表达了政府的善良愿望或者唬人吓人的企图。

学者吴思在《晏氏转型》中则为我们讲述了一个从明规则向潜规则转变的故事。

晏子是春秋时代著名的贤臣，那个时代正是为了后世建立种种基本规则的所谓轴心时代。

《晏子春秋》中记载了关于他的故事。

齐景公派晏子去治理东阿的前三年，按照仁义道德去治理，结果齐景公很不满意;他请求重新治理，结果第二年齐景公就满意了。

在这个故事里，有三点值得注意：一是晏子初期不媚上不欺下，实行了一套合乎仁义道德的政策;二是晏子后期欺下媚上，实行了一套竭泽而渔的政策，这是只做不说的潜规则;三是合乎仁义道德的政策顶不住巨大的压力，被迫向潜规则转变。

晏子把讨厌正式规则和喜欢潜规则的人分成了两类，用现在的话说就是两大利益集团：一个是民间的&ldo;三邪&rdo;，另一个是统治集团内部的&ldo;二谗&rdo;。

这两类人的利益所在决定了他们的好恶，而他们的好恶关系重大。

统治集团内部的人，控制着通向以暴力组织为后盾的最高权力的信息通道，他们是齐景公的耳目。

晏子实际上干得如何并不重要，重要的是信息通道中传上去的是恶言还是美言，在正常情况下，他本人的命运便是由此决定的。

&ldo;二谗&rdo;在晏子那里没有得到预期中的利益，自然不会传递对晏子有利的话，甚至还会编造对晏子不利的话。

民间的&ldo;三邪&rdo;是有能力也有愿望与&ldo;二谗&rdo;勾结的人。

二谗接触的几乎都是这些人，吃他们的，拿他们的，听他们的，在信息通道中传递他们的意见。

他们有点象现代政治中强势的&ldo;院外活动集团&rdo;，晏子得罪了这个集团，自然要成为他们攻击的目标。

齐景公不满意也就是可以理解的了。

后来晏子让&ldo;二谗&rdo;和&ldo;三邪&rdo;都达到了目的，自然在信息通道中传递的就是美言了，得到齐景公的称赞也就不难理解了。

从个人在官场中生存和发展的策略的角度，我们可以看到，最开始是遵守仁义道德，不媚上不欺下，努力当好父母官;这是理想中的为官之道，是冠冕堂皇的官场进步策略，在历代的官场上确实也可以找到这样的清官。

可是在抵抗堕落的诱惑，努力当一个忠君爱民的好官的时候，竟然受到了来自上边和下边的强大压力;可以发现，上边是很想让人去媚的，诱导我们媚、暗示我们媚、强迫我们媚，不媚就有祸;而媚上就要欺下;出乎预料的是，下边也很愿意我们欺负，老百姓并不难欺负。

那么我们怎么办?是放弃仁义道德，转而采取欺下媚上的官场生存策略，还是与皇帝对着干?