但在1997年，叶莺的命运从此和胶卷感光业的&ldo;百年老店&rdo;柯达联系在一起。

这一年的春天，她受柯达总裁裴学德的诱惑，下海出任柯达大中国区副总裁。

叶莺进柯达的使命，是完成一个看上去近乎不可能的任务。

在此之前的1994年秋天，新上任的柯达总裁裴学德曾向主管中国经济的国务院副总理朱熔基，提出了一个十分疯狂的动议：柯达出资不少于十亿美元，全行业收购中国胶卷企业。

当时的柯达正陷入空前的灾难之中。

这家因发明了感光乳剂而百年不坠的老牌公司受到了日本富士的强力冲击，在欧美市场，柯达节节败退，背负了超过一百亿美元的巨额债务。

在中国市场上，柯达同样是一个落后者，富士占据着70以上的市场份额，如果通过常规的市场竞争，柯达几无胜出的概率。

但裴学德这个动议向同样身处困境的中国胶卷业指出了一条有光亮的出口。

柯达的构想无比机巧地契合了当时中国政府对国营企业改造无术的现实，这让朱熔基下决心冒险一试，他当即同意了裴学德的动议，并承诺亲自督办此事。

然而，尽管高层达成共识，在随后的几年里收购之事却很难推进。

便是在形势胶着的情形下，裴学德请动叶莺出山。

后来的事实证明，正是由于叶莺的超乎寻常的外交斡旋能力以及独特的女性魅力，让柯达战略得以实现。

柯达购并案涉及六个省市、十个城市、四大部委（国家计委、化工部、轻工部和国家外经贸部），叶莺穿行中间，翩跹上下，巧手解结，用短短一年时间就让购并取得了实质性的突破。

1998年3月23日，裴学德在罗切斯特柯达总部宣布，柯达以十亿美元收购中国胶卷全行业的协议定局。

这就是着名的改变了中国胶卷业历史的&ldo;98协议&rdo;。

在相继消化了六家胶卷企业之后，柯达一直没有能够吃下中国最大的胶卷企业保定乐凯，这也成为1998年之后，叶莺所面临的最重要的任务。

在把六家陷入绝境的胶卷企业卖出之后，中国政界和学界对于是否把&ldo;最后之硕果&rdo;乐凯也交给柯达，存在巨大的分歧，而乐凯公司对被并购当然心有不甘，更为微妙的是，已经被逼到墙角的日本富士也抓紧与乐凯谈判。

当时形势下叶莺几乎每月都赶到保定，与乐凯方面谈判有关事宜。

2003年夏天，媒体突然曝光，乐凯与富士的秘密合资谈判已经进入最后时刻，惟一剩下的细节是富士提出的控股条件还未被有关方面认可。

叶莺当机立断，放弃之前坚持的全资收购条件，提出参股新案，同时，她斡旋于罗切斯特、北京和保定各地，紧密磋商。

最终，眼看已经板上钉钉的富士方案在最后时刻功亏一篑。

2003年10月，柯达与乐凯火线签约，以总值一亿美元的现金、设备和技术，换取乐凯20的股份，至此，中国胶卷工业的七家企业全数与柯达合资。

叶莺笑称，&ldo;我们用一颗棋子扭转了整个战局&rdo;。

正是由于叶莺的运作之功，在全球市场上，被富士打得晕头转向的&ldo;黄色巨人&rdo;终于在中国找回了尊严。

1997年，富士胶卷在中国的市场占有率为70，到2001年，柯达的份额反超至67。

到2005年前后，柯达每年六十亿美元的全球采购，有六分之一来自中国，95以上的柯达数码相机在中国生产。

叶莺还把全国九千二百多家彩冲店中的两千家改造成为数码影像店，打造了一张无比庞大的数码彩扩网络，把中国市场变成了柯达的全球第二大市场，而在她到来之前，中国是柯达的第十七大市场。

然而让人遗憾的是，由于对数码技术不够敏感以及战略上的一再迟疑，柯达在全球市场步步败退，2002年，全球数码相机首度超过传统相机，而柯达却仍然坚持传统的胶卷市场。