的确，撒切尔夫人学习做首相，正是从学习她父亲开始的，是从格兰瑟姆的童年生活开始的。

根据玛格丽特的记忆所及，她父亲在辛勤经营食品店的同时，贪婪地猎取知识。

罗伯茨先生是&ldo;她所熟悉的人中读书最多的人&rdo;。

他广泛阅读政治类书籍，平时还爱看传记和历史方面的书。

罗伯茨夫妇除是严谨、虔诚的卫理公会教徒外，还积极参加当地的教会活动。

罗伯茨先生也热心地方上的政治活动。

玛格丽特两岁时，她父亲就当选为格兰瑟姆市镇自治议会的议员，而且一干就是25年，1943年，罗伯茨先生成为格兰瑟姆市的市长。

他在商业上和政治上所取得的成就，他在这个小市镇上的艰苦创业史，他言行一致、乐于助人、自强不息、勤慎肃恭的为人处世的风格，成为格兰瑟姆镇上居民的精神楷模。

这一切，都不能不对幼小的二女儿玛格丽特（长女穆丽尔，比妹妹大4岁）产生巨大的影响。

玛格丽特成名之后，面对无数次的记者采访，她虽然很少提及母亲，但显然这位只会吃苦耐劳、不爱抛头露面的家庭主妇对自己女儿的影响也是很大的。

撒切尔夫人后来回忆道：&ldo;星期天早上，母亲常常起得很早，烤饼做饭，到我们八点左右下楼时，第一炉饼子已经烤好了。

她是个非常能干的妇女。

她结婚之前做过裁缝。

她整天都从来没有过片刻空闲。

她既要在食品杂货店里干活，还要干家务、做饭和手工洗烫所有的衣被。

衣物从不送洗衣店，都是在家里洗。

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谈到父母对她和大姐事事严要求时，撒切尔夫人还回忆说：&ldo;我们是卫理公会教徒……尊敬他人的观念深深扎根于我们的思想中……父亲在我很小的时候就经常向我灌输：&lso;你必须有自己的主见。

因为你的朋友在做某种事情，你也要去做它或想做它。

你决不能说，由于他们在做它，所以我也想做它。

&rso;&rdo;尽管玛格丽特认为要求孩子们做与众不同的事&ldo;总是困难的&rdo;，但她却明确指出：&ldo;这正是父亲要她毕生都遵循的教导。

&rdo;

在这样的家庭、这样的父亲熏陶和教育下，玛格丽特从上小学时起就表现得与众不同。

她5岁时就被送进初级小学念书，但不是送到附近的公立学校，而是送去离家较远的亨廷顿托尔路小学，每天来回四趟，要步行走4英里多的路。

她每周还要去上三次钢琴课，以陶冶情操。

当玛格丽特11岁时，通过了县中学的奖学金考试，正式升入凯蒂文女子中学。

在努力学习并积极参与校内各项活动的同时，玛格丽特还是她那闭塞的小镇同学中关心时事、参加社会活动最多的一个。

她经常跟父亲一起探讨一些问题。

而随着玛格丽特年龄和知识的不断增长，父女俩思想交流的层次也愈来愈高，方面也越来越广。

因此不妨说，这位小城商人、业余传教士和地方政治家不仅是这位未来女首相的父亲，同时也是她那思想和品德上循循善诱的导师。

2现实与明智的抉择

从上文不难看出，塑造了撒切尔夫人那根深蒂固的保守主义的价值观、决不妥协的抗争精神和临危不惧的钢铁意志的，正是她终生敬仰的父亲艾尔弗雷德&iddot;罗伯茨。

的确，这位生活在一个闭塞小城镇里的小商小吏，竟然培育出了一位特色鲜明、敢作敢为、开创了一个新&ldo;时代&rdo;的英国首相，似乎是一件不可思议的事。