儿子和孙子听了后，不由得热泪盈眶，停放下筐，抱着老人的脑袋，放声大哭，异口同声地哀求说：&ldo;爷爷，请您宽恕我们吧!&rdo;

爷爷说：&ldo;不，不，没有什么，没有什么，把我抛弃，不是你们的过错。

这是自古遗留下来的坏习俗。

我一点也不埋怨你们。

好啦，好啦，就把我扔在这里，你们回去吧!&rdo;

听了爷爷说的这一番话，儿子和孙子更是心如刀割，非常悲痛。

他俩说：&ldo;太对不起您老人家啦。

我们怎能忍心把这么好心的爷爷扔在这个深山老涧里呢。

我们情愿接受侯爷的任何惩罚，请您老人家和我们一起回村里去吧。

&rdo;

这样，他们终于把老人抬回村中家里来，人不知鬼不觉地把他窝藏在库房地窖里，瞒着官府偷偷地送饭供养他。

这个时候，突然邻国派来使者，向国主提出了三个难题，要萨摩国解答。

并说倘使解不开这三道题，他们将出兵灭亡萨摩国。

这三个问题是：首先，他们送来了颜色相同、大小一样的两条蛇。

让萨摩国的人辨别：&ldo;哪一条是公蛇，哪一条是母蛇?&rdo;

于是，许多人聚拢来，看着这两条蛇，歪着脑袋苦思冥想。

&ldo;哟，这可不好办呀。

&rdo;

猜来猜去，没有一个人能辨别雌雄，都感到头痛。

要是解答不了难题，这将是萨摩国的一大耻辱，也可能遭到灭国之祸。

国主为难，就出了一个通知，征募贤者来解决。

孙儿把这情况告诉了藏在库房里的爷爷，爷爷听了后说：&ldo;这算什么!在客厅里铺上丝棉，让两条蛇在上面爬爬看。

其中一条趴在那儿不动，另一条则慢吞吞地往外爬。

往外爬的是公蛇，老老实实趴着不动的是母蛇。

&rdo;

孙儿把这话禀告了本国的官员，官员听了也很高兴，立即如此这般地回答了出难题的那个国家。

就这样首先解决了第一个问题，免受耻辱。

可是，那个邻国又出了第二个难题。

他们送来了削得颜色、形状和粗细都相同的两根仅有三尺长，好象挺稀罕的木棍。

要萨摩国区别：&ldo;哪一根是树根底部的老木棍，哪一根是前梢的嫩木棍?而且要指出每一根哪一端是前梢，哪一端是树根?&rdo;

这也没有一个人能够解答。

这时，孙儿又去问他爷爷。

爷爷说：&ldo;我当是什么?原来是这么一点事。

&rdo;

于是马上就教给孙儿解决难题的办法。