次早，雪莲馨便同杨连城拜过采办内使，就将朝霞认为亲妹。

内使道：&ldo;既系令妹，就是奉使北庭雪公的令爱了。

大臣之女，何人便尔轻报！

但今已造名入册，系是上用的了。

俟明日面圣奏明释放罢。

&rdo;雪莲馨道：&ldo;得如此足感内使大人恩造。

&rdo;说罢，二人告辞出来。

杨连城便打点上任。

雪莲馨亦自归家。

采办内使是日便起身进京。

却说苏州点秀女，杭州的采办官也就到了，人心惶惑，盛行婚娶，也像苏州一般。

李春花母女二人，在家急得手足无措，李半仙又出门进京去了，无计可施。

然终是小户人家，倒好躲避。

母女二人商量，倒往乡间母舅处，暂避过了罢，便连夜叫只小舟，锁着门避去。

直待打听采办官进京了，方才回家，因此无事。

正是：

朝廷行一事，百姓便惊心。

不是贞心女，花枝几被侵。

毕竟柳友梅如何归来，与梅、雪二小姐又如何作合，且听下回分解。

第十八回　柳友梅衣锦还乡

诗曰：

富贵还乡今古荣，锦衣花马坐春风。

玉楼此日逢双美，金榜当年冠众雄。

倾国佳人来月殿，千秋才子下蟾宫。

男儿到此方为美，留得风流佳话中。

却说柳友梅与雪公出使北庭，流光易过，日月如梭，不觉已近一年。

早又腊尽春回，梅花吐玉，杨柳拖金之日了。

雪莲馨告假在家，时常打听北庭的消息，要听得雪公与柳友梅去后的下落，却并无处可通音问，心上好生忧闷。

但有雁字尺遥，欲寄鱼书水远。

又恐惹起母亲与二姐姐的忧虑，只好挂在心头，不敢放在眉头。

一日，正值园梅盛开，白花如雪，融成一片冰心，香气迷空，占尽二江春色。

又见淡黄杨柳，好鸟初鸣，嫩绿池塘，晴光乍转，早又是初春天气。

雪莲馨吩咐家人，备酒在后园望花亭，请老夫人与两位小姐一同赏花。

不一时酒已齐备。

雪夫人随同着如玉小姐、瑞云小姐来到后园看梅。

果然梅花放玉，嫩柳摇金，暗香随大里之风，春色夺千花之秀，说不尽许多景致。

雪莲馨接了母亲、姐姐一径到望花亭来。

雪夫人上坐了，如玉小姐与瑞云小姐从旁，雪莲馨就在瑞云姐姐肩下坐了。

四人坐罢，丫环们斟上酒来。

雪夫人道：&ldo;今日我母子四人在此对花赏玩，不知你爹爹与姐夫驰驱塞外，跋涉风沙，何时能勾衣锦还乡，聚首庭闱耳。