第一届蹴鞠联赛小组赛结束，八强名单正式出炉。

到了这个时候这次比赛已经算是成功了，它吸引了王公贵族的目光，它成了百姓街谈巷议的话题，它繁荣了东京城民众的生活，它造就了一批蹴鞠明星，它开创了一个全新的蹴鞠比赛模式。

最重要的是它让皇帝陛下动心了。

皇帝赵佶已经确定要到现场观看八强赛的首场比赛，这让整个比赛的氛围顿时升级。

无论是蹴鞠司还是球队官员都兴奋不已，球员们更是跃跃欲试，摩拳擦掌，大家来东京城参与这次比赛，最终的目的还不是要在陛下面前露脸，从而得到陛下的赏识。

学成文武艺，货与帝王家。

在这个时代，无论是读书人还是百姓，大多都是抱着这种思想，这是主流社会的价值观。

为了让以后的比赛精彩好看，也为了照顾东京城百姓的心情，蹴鞠司在抽签上做了手脚，主要的目的是为了把强队留到最后，避免强队之间过早的碰撞，在决赛上强强厮杀才有看头，否则比赛就会过早的失去悬念。

而且京畿路球队是东京城的代表，自然不能过早的淘汰，否则让东京城的官员和百姓情何以堪，所以京畿路队抽到的是一支弱队，至少能保证进入四强。

这个世上从来没有绝对的公平。

比赛已经进入正轨，不需要高强再费心，他开始了招揽手下的工作。

八强的产生意味着其他球队比赛的结束，这些球员或许也是技艺超群，但幸运之神显然不在他们那一边，在观众们对八强球队进行欢呼的时候，他们却被淘汰，再也无人问津。

有人成功就会有人失败。

这些球员大多会回到原籍，要么继续踢球来年再战，要么换一种方式生存，生活总是要过下去的，还有一部分人被东京城的王公贵族们看中，收入府中成为蹴鞠艺人，这算是比较好的结果。

时迁和戴宗的球队都在淘汰之列。

当球场上禁止使用武功和外物辅助之后，时迁和戴宗就没有了用武之地，在球场上束手束脚，表现一般，也没什么人重视。

戴宗还好，他在江州城的监狱里有一份稳定的工作，作为牢头虽然赚的不多，但依靠收受犯人的贿赂倒也衣食无忧。

时迁就比较倒霉，他原本就流落在蕲州城，孤家寡人一个，何况他的身形容貌比较奇特，他身形矮小，或许正因为如此才能练就一身非凡的轻功，若只是如此，倒还能够接受，可他长的贼眉鼠眼，一看便不是好人。

东京城的贵族们审美观很正常，就算是挑选奴仆都要模样周正的，否则带出去跌份。

一代贼王就处在无人问津的困境，这时候高强找到了他。

这或许不是一个主君遇到良臣的动人故事，一个花花太岁和一个小偷的会面没什么好讲的，反正没有那种感天动地的基情。

高强提出让时迁来太尉府办事，时迁爽快的答应了。

就是这么简单。