娅枝尚小时，便听妈妈说姜叔获过二等功，那是公安部嘉奖他迅速破获一起抢劫杀人案的功绩，姜叔臂膀上的伤也是自那个时候便落下了。

娅枝不太清楚二等功究竟是以什么样的形式表现为物质的，它是一枚可以佩戴的铮铮奖章，是一张证书，还是两者兼有之？娅枝知道，自那时起姜叔就是共和国的功臣，后来姜叔又成了劳动模范，全国优秀人民警察……她也只是自然而然地觉得这些荣誉该当属于姜叔这样的人，并不了解它们的含金量有多高。

对于真正的英雄，再昂贵的嘉奖本质上都一致，它们证明的是原本就存在的功绩，英雄不为名利所惑，更如空谷幽兰，也不会以无人而不芳。

娅枝私心里是骄傲的，女孩子总是多少有些虚荣心，当年轻警察对&ldo;姜队的侄女&rdo;表现出格外尊重的态度时，娅枝竟将假作真地，陶醉在为亲叔叔而骄傲的情感中了。

娅枝没有见到预想中的红彤彤、暖融融，那些勋章、证书、锦旗或者哪怕一笺暖色的信封，都没有。

她问起，姜叔也只是淡淡地：&ldo;办公用不着的东西，就放在宿舍了。

&rdo;

娅枝想象着姜叔的宿舍，她仿佛透过办公室的凌乱粗糙，已经看到了那间单身男人处所的情状：混杂而生硬，没有太多人的气味。

对一个男人来说，重要的也许并不是女人，而是家这个概念体。

君子如玉，可玉之初皆是粗粝的，戴在身上久了，吸纳了人的灵气，便油润光亮起来。

男人需要家的滋养，正如房子需要人的滋养，世间太多事物都需要相互吐纳，融合。

姜叔把青春岁月奉献给了危险而深爱的事业，献毕了青春，再献终生。

但姜叔总还是老了，年近花甲的他却没有做为干部和前辈的架子，这些年组织将他接连晋升，用意是要他安心退居后方，不必再像年轻时那样长期驻守最前线。

娅枝心中是盼着姜叔明年顺利退休的，既是为了向妈妈，也是为了姜叔能安享余生。

姜叔倒了两杯开水，问娅枝：&ldo;怎么想到过来？&rdo;

娅枝低头，稍一犹疑又复抬起头来，望着姜叔的眼睛：&ldo;叔，我是想问你一件事，我姐姐被发现时，您亲自在场吗？&rdo;

姜叔放纸杯的手在空中停顿，娅枝以为杯子会停在那里，下意识做出伸手的动作去接，姜叔却只是惊怔了一刹那，神色立即恢复平常，他将杯子轻轻放在娅枝手边：&ldo;小心烫。

&rdo;

姜叔没有说&ldo;你已经知道了&rdo;之类的话，亦没有问她&ldo;是谁告诉你的&rdo;，刑侦工作者的素养让他默默地接受了这一事实。

他低头啜了一口茶水，再看娅枝时，眼中已是不一样的目光。

这是短短顷刻间的变化，姜叔此刻的神色，好似一位送别去上大学的女儿的父亲脸上，那种&ldo;你已长大，我接受&rdo;的平静，深邃的双眼中有不舍，亦有平等的重新审视。

&ldo;不是，&rdo;姜叔思索了几秒钟，确定地给出答案，仿佛那片刻时间已足够他将当年的细节彻底回想。

&ldo;娅枝，说说你的想法，也许我能帮你。

&rdo;

姜叔的开明与信任实在令娅枝欣然，既然当年寻找娅叶的过程并非姜叔亲自参与，再通过其他人翻查到当年的细节，可能性便不大了，但姜叔主动表示愿意帮助，又让娅枝重新看见了希望的火苗。

娅枝用来之前已经组织好的语言，尽可能简明地讲述了路菁四岁时的经历，末了，她又在姜叔的询问下复述了关于卖奶人的细节，将那本她也不知算不算得上佐证的乐谱，交到姜叔手中。

&ldo;你能肯定，那位朋友说的话属实吗？&rdo;

娅枝毫不犹豫地点头。

路菁只可能记错，绝不会编造，更不可能伪造证物。

更何况，路菁在这旧案重查的关头，再提四岁时的证言，实是有令人信服的缘由。

路菁说，就在不久前，娅枝和卢定涛去西部度假的时候，sergio向她郑重告白。

他说，音乐学院的聘用将要到期，到时他可能会回欧洲，问路菁是否愿意一起去。

路菁当时兴奋地应了，离开熟悉的地方是她一直以来的向往，她享受每一次去外省和国外演出时，观览飞机窗外层云之下的风景，她喜欢走在陌生的公路大桥上，喜欢穿梭在烟火市井中与陌生人交谈。

她厌倦了l市，这个禁锢她、腐朽她的地方，这里没有什么好留恋的，满城的岁月印记沿着路、顺着墙蔓延，属于她的却只有一个压抑沉闷的童年。

那天路菁回到住处，依然沉浸在初次恋爱的喜悦里，她轻轻地转了几个圈，才换上拖鞋去洗脸。

躺在床上，她渐渐平静了，感受着身下这一方土地，它与她并无多少情感联结，只有令她厌烦的牵绊，可是它上面还有她的遗憾，有许多她至今没有弄明白的、困了她半生的迷……这里还生活过她童年时代仅有的两个朋友，她们，那两个留在七岁的女孩，是她遇见sergio之前的灰色记忆里，最明媚的一缕光线啊。

她一定要弄清楚。

她没有时间了。

这两个想法同时地徘徊在路菁的脑海里，像两列频率相同而相位稍稍错开的简谐波，震荡着她熟睡后的梦境。

几天后，路菁约见了娅叶的妹妹向娅枝，提出那个请求：&ldo;请你帮我，从当年事件的亲历者们那里收集一些细节，我想知道，娅叶的死亡时间是否确凿无疑，有没有其他的可能？&rdo;