萱花哎了一声，去外头喊了好几声莺草，可始终不见她的踪迹。

“这丫头，煎完药以后就不知道跑哪儿去了，真是的，这个时候还乱窜。

奴婢先带皇妃进密室吧，待会再出来找她。”

二人慢慢往竹居去了，落溪斋后的一口枯井石前，萱花挪动了那块大石，后面一条长而窄的暗道露了出来，她挑灯探路，一只手搀住身后的周蔻，嘴上道：“您小心脚下。”

谁也没看到，在她们身后，还跟着一个黑影。

这密室并不宽绰，一张床一个桌子，勉强才能够四五人容身，旁边备好了清水和干粮，还有一些日常需要的东西。

周蔻坐下后，忙对萱花道：“你去找找莺草，赶紧把人带过来，外头现在乱，别出什么事了。”

萱花应是，安置好人以后，就离开了。

周蔻乏力阖了阖眼，已经接近子夜，折腾了这么久，她早就困倦了。

自打她有孕以后，许多事都开始力不从心，就连精力也不大充沛了，她侧卧着睡，尽量托着沉重的肚子，睡得也并不安稳，因在意莺草，周蔻每隔一会儿都要睁开眼看看。

但也不知是何原因，萱花和莺草迟迟未来，隐约听见一声轰隆，是石头搬开的声音，周蔻以为萱花终于找到了莺草，将人带了回来，但那极轻的脚步声却引起了她的注意。

她猛然睁眼，离床不过三步之遥的距离，一个满脸溃烂，衣衫褴褛的女人正阴狠狠地看着她。

那女人脸上血肉模糊，几乎看不到一个全形，又有厚厚的头发遮盖住，似人似鬼，实在算得上可怖，周蔻坐了起来，小心翼翼问道：“你是谁？”

结块的头发掀开，眉不是眉，眼不是眼，只听到她桀桀笑了两声，嗓子受过损伤，说出来的话跟破锣一样，“周蔻，你不认识我了？我是周郁啊。”

周蔻惊了一惊，想从那张脸上寻找更多的痕迹，但实在是完全看不出来，她勉强压住激动，强作镇定道：“你是周郁？你不是被流放了，为什么会在这里，你想干什么！”

周郁上前两步，“我想干什么？你好不好奇我为什么会变成现在样子吗，这一切都是拜你的夫君所赐啊，你害得我被奸人轮暴，失了清白，害得我流放，害得我爹爹降职，娘亲重病，而我就算流放，也原可以安安稳稳被岐山王接去扬州老宅安置，可为什么你们仍旧不肯放过我，你这个穷乡僻壤里出来的狗杂种！

自从你进京的那一日开始，我们家都倒了大霉！”

她那原就可怖的面孔逐渐扭曲，对于周郁究竟发生了什么才会变成现在这个样子，周蔻其实一点也不觉得可怜，她扯了扯唇角，“若不是周擎和你们存了要用我顶缸掉包的心思，我又怎么会有如今的风光，我进京寻父，原只是想安安稳稳能过个日子，不求多大富贵，是你们不肯放过我，接二连三的陷害串通，是巴不得我死了才好。

怎么如今一样的事情临到自己头上，就觉得受不住了，你们是爹生娘养的，那别人就不是血肉之躯么。”

“你死到临头了，还敢嘴硬！”

周郁亮出手里锋利的匕首，疯狂笑道：“我要把你的肚子划开，让你眼睁睁看着你肚子里的孽种是怎么死的！”

周蔻强作镇定，有意拖延时间，手摸上了头鬓，“你杀了我，就没想过后果？你娘已经重病在榻，还有你那一母同胞的兄弟，若是因为你连累了仕途，他们可是会恨惨了你。”

可周郁却道：“你以为谁会知道是我杀了你？皇帝已经死了，马上恪王就要登基了，你觉得新帝登基后，还能容得下你和高宥？我这是在替新帝立功！”

她将匕首狠狠朝着周蔻刺去，周蔻躲闪开来，但身子实在笨重，眼看躲不掉她的下一刀，周蔻将那支排钗一挥，扎进了周郁的手臂，周郁应声嚎叫，手里的匕首也掉落在地。

她用手掐住周蔻的脖颈，一下下撞击在墙面上，嘴里喊着：“你去死吧！

你去死吧！”

后脑勺被撞的一阵阵发晕，周蔻拼命挣扎着，直到胸腔内最后的空气挤出，她开始双眼发黑，小腹处也传来阵阵剧痛。

一股热流破出，从大腿间淌下，周郁丧心病狂地收紧了手，掐住那纤纤玉颈，正当此时，那把匕首却从后面穿过她的心脏，她瞪大了眼，缓缓倒了下去。

萱花手里还握着那原本掉落在地的匕首，将周郁拉开后，连刀一块扔在了旁边，她上前扶住周蔻，心急如焚道：“皇妃，皇妃你没事吧？”

若不是这一阵阵的痛感，周蔻早就昏死过去了，她强撑着坐起来，看了一眼死不瞑目的周郁，额头大颗大颗的汗珠顺着脸颊流下，“好像好像要生了。”

萱花这才看到她腿间的鲜血和浑水，忙拉来靠枕垫在她身后，“这才不到八个月，怎么这么快就要生了！”

又环顾四周，找到一个小火炉和一些清水，架起来开始烧水，又将那把匕首洗干净，扯了干净的布铺好，饶是如此周全的人，这个时候也慌了神，“皇妃你别怕，我我之前看过我娘生我几个弟弟，你先保存体力，憋着一口气，我试试，试试能不能替你接生”

周蔻知道会有妇人提前半月一月生子的，但她甚至才七个多月，她痛苦地闭上了眼，嘴唇翕动着，“我的孩子会不会活不下来”

“不，肯定会没事的，民间有句老话儿，不是说七活八不活吗，一定没事的”