他走在绝路上。

“他希望你活着，理查德·格雷森，只有你一人。

你也可以回去，我们不会拦着你，但那时你要面对的是他的失望和怒火。”

黑发年轻人挣扎的幅度逐渐变小。

他抽出一只手盖上眼睛，挡住从天穹投射下来的光线。

杜克揉揉艾斯的脑袋然后站起身，表情复杂。

“阿尔弗雷德……”

过了一会，地上的年轻人哑声叫道，喉咙里涌出的声音带着不明显的哽咽，“你早就知道，是不是？”

局外人目视远方，不知道在想什么：“也没那么早，理查德少爷，反监视者这个名字是最近才被告知的。

又或许我确实早就知道了，只是从没细想过。

毕竟他说‘思想比时间更固执’……”

他顿了顿，俯首看着不得不去面对残酷现实的孩子，补充说道，“我很遗憾。”

“理查德去休息了。”

蝙蝠女侠缓步走在韦恩老宅的客厅里，局外人跟在她身后，“我以为你会想回去。”

“如果托马斯老爷需要我，我会回去的。”

“你看上去并不像那么忠于职守的人，潘尼沃斯先生。

理查德·格雷森爱他的‘兄长’，宁愿为了他去死，或者接受一个没有托马斯·韦恩的世界。

而你，你甚至并不为夜枭误入歧途而感到悲伤，是什么令你选择回去？”

局外人的皮鞋和手杖在地砖上敲击出有节奏感的重复音节：“我要纠正您这番话里的两处谬误，女士。

首先，托马斯老爷的行为在我看来……在我们那儿，并不能算作是‘误入歧途’。

恰恰相反，我们始终坚信他终将会、并且只有他会走在正确的道路上，无论是以你们无法接受的手段支配哥谭，亦或是使用量子本态炸弹毁灭——拯救世界，女士。

其次，我愿意在纠正您的同时回答您的问题。

我是否是个忠于职守的人？答案是曾经不是。

时值壮年，我有过很多个有关于满足自我的宏伟计划，我打算再干两年就离开韦恩庄园。

假如韦恩夫妇不同意，我就设法让他们同意。

然而这时，年幼的托马斯少爷找上我，并提出那个你们应当已经知道的，过分粗糙却很有成效的计划，从那天起我便改变主意，决定放弃我最初的对于未来的构想，转而去跟随他。”

蝙蝠女侠问：“为什么？”

“从结果上说，这是我这一生中最有成绩、也最具成就感的投资。

您能想象一个在年幼时毫不出众的孩子，长大以后会成为世界上最强大的几个人之一吗？

托马斯少爷小时候不仅平凡，甚至还显得有点愚笨、或者说反应迟钝。

这当然是一种伪装，他让自己泯然众人，让他残忍又不知餍足的杀人犯父母不会注意到家中这个小小的异类。