林承彦却珍重地点头，「阿翁教导，孙儿自当勤勉!」

老管家低着头，对着一本正经的小衙内有些不忍直视。

一整日里，年仅四岁的林承彦在府里布兵遣将，一点点、一层层地将任务布置下去，并让人探听隔壁杜家母女的情况，颇有架势的模样，看得府内众人忍俊不禁。

他是长房嫡孙，爹爹在他两岁的时候死於益州匪乱中，娘亲出家入了庵堂，自此便一直养在林询跟前。

他自幼耳聪目明，有过目不忘的本事，是以林询一直对他寄予厚望，未将其视为一般稚儿。

花婶子去灶上给杜家母女烧了一锅热水，又将两人换下的衣裳洗了乾净，可准备做饭的时候犯了难，她在厨房里找了好几遍，也没看见米缸。

而杜秋容一进屋便失了魂一般，花婶子帮她洗漱完後，她倚在廊下的椅上，失神落魄的，问了好几遍，也没反应，像是沉浸在某个世界里一般，万物都与她无干系。

杜恒言知道花婶子的苦恼，只得自己蹲下身子，去坛子里抓了两把米，看着花婶子惊诧的目光，想着今儿个娘亲也受了累，多吃一些才是，又返身添了一小把，盖上坛子的时候，她望着只剩下薄薄一层的米，忽然开始担忧起自家的生计来。

不仅是孤儿寡母，还是未婚先孕、无亲无故、任由欺凌，自己今年才五岁，出了门被人提溜起来都挣脱不开，不说绣活，生火做饭都不会，完全没有生存能力可言。

花婶子望着这一点米，收敛住心头的诧异，摸了摸杜恒言的小脑袋，「小娘子真乖!」心里感叹，便是她们府上做粗活的小女奴也不会缺这点米吃。

吃晚饭的时候，杜秋容望着自个儿碗里饱满的米粒，呆愣了许久的眼睛忽地亮了些，看了一眼女儿的小碗，很快那光亮又暗了，默默地捞了一些米粒到女儿碗里。

杜恒言无法推拒，只得埋着头吃。

看着杜家母女用完清汤寡味的米粥，花婶子这才回林府，临走嘱咐杜恒言将门关好。

一进林家，花婶子立即去上房找林询，将杜家的情况仔细地叙述了一遍。

这时林承彦已经大约打探出来，住在杜家的小妇人原来是杜家的童养媳，杜老爷子临走时将她童养媳的身分改为义女，给了她杜姓，宅子也留给了她。

对於杜恒言的身分，却众说纷纭，有说是一流落至此的书生之女，有说是怀化将军杜呈砚的，也有的说，是明月镇上不知所踪的苏家赌坊二掌柜的。

林询觉得第一个传闻是首先排除的。

杜秋容既是杜老弟的义女，杜家不可能不为她物色好人家，若真是哪位考生惹的祸端，也必会为其义女主持婚事才是，可是他在京中多年，见过杜老弟多次，也不曾见他提起。

转首想到杜家儿媳是肃王府的昭城郡主，林询心里隐隐有个猜测，掐指一算，那女娃娃生於咸宁二年，那一年恰发生了濉城之战。

呈砚在这一战中因骁勇善战，由四品忠武将军擢升为从三品归德将军。

而咸宁元年，呈砚似乎随着杨老将军回京述职过一次。