他断定埃尔丝一定出什么事了，由于越来越害怕，他觉得能点起灯来看看已经是什么时候，可能会让自己平静一些。

他又责备自己是个傻

老头儿，在黑暗中，他自己的声音倒把他吓了一跳。

他还是没找到火柴。

窗外还没黑，是灰色的，只要走到那里，他可以看出时间，看了时间以后再到柜子那儿去取火柴。

他于是从桌旁站起来，离开椅子，开始

顺着木头地板向窗口走去。

什么东西在黑暗中跟在他的后面。

是很轻的啪哈啪塔声，像是一双小脚踩在木头地板上的声音。

他停下来细听，头发都竖起来了。

什么也

没有!他真是个傻老头儿。

他走了两步，这一回他肯定是又听见很轻的啪喀啪嘈声。

他把背转向窗口，靠着窗框，窗玻璃咯咯响起来。

他面对

黑暗。

一切十分安静，照旧只闻到湿栽上、胶接剂和填料的气味。

&ldo;是你吗，埃尔丝?&rdo;他问了一声，对自己声音里那种恐惧口气觉得十分惊奇。

房间里没有回答的声音，他抬起手上的表，要就着还没有黑透的窗外灰暗暮色看看都什么时间了。

他集中眼力看到这时候是十点零两三分。

他一个人待着已经很久了。

他不由得大吃一惊，很为埃尔丝担心，她在外面那么大一个伦敦城竟待得那么晚。

他几乎是跑着走到房门口。

当

他摸索门闩的时候，他清楚地听到一双小脚跟着他跑的声音。

&ldo;是老鼠!&rdo;他软弱无力地说了一声，正好这时候，他把房门打开了。

他一出房门赶快关上它，只觉得背上冷嗖嗖的。

过道很黑，但他找到了帽子，转眼就来到外面小巷，呼吸起来更加舒畅。

他觉得很奇怪，

外面却还这么亮。

他清楚地看到脚下的路面，小巷外面的马路上听得到孩子们玩室外游戏的笑声和叫声。

他奇怪自己刚才怎么会这样紧张，一

时间甚至想回到屋里去安心地等待埃尔丝回家。

但紧接着他感到那种为什么事而担心害怕的感觉不知不觉又来了。

不管怎么样，他最好上克兰

斯顿公爵府去走一趟，向那里的仆人打听一下自己孩子的下落。

说不定有一位女仆喜欢她，这会儿正给她吃茶点呢。

他快步走到贝尔格雷夫广场，从那里顺着大街向前走，一路上仔细地听着，听听是不是有细小的脚步声。