正待众人松一口气时，老爷子平心静气的一句话却令原本那些以为皆大欢喜之人凛然一惊。

“不过，攘外必先安内，要想在大势动荡之前做好万全的准备，有几件事正好借着族议的机会处理一下吧——九关！”

老爷子点到杨九关的名字后便不再言语，杨九关会意，缓缓起身道：“我杨九关身负长老及族长所托，对整个家族行使监察、刑罚之权责，下面要说的是近一年来各家族违犯族规、损害宗族利益的情况和响应应领取的处罚。”

细细听来，杨九关的声音其实不大，但他讲出此番话时，整个大厅针鸣可闻。

“万宁城私贩盐铁，夺支族族长职！”

甫一开口，众人都是心中一抖：以往私贩盐铁的事在族规中确实有这样的处罚不错，之前也不是没有支族触犯过，但处罚并没有如此严重，历届族长都是看在同族之谊上稍施恩泽，处罚也顶多是多交一些罚银或者剥夺一些支族在宗族里的权利、削弱一下地位，可从来没有听说要直接剥夺支族族长一职的啊——仅仅这一个举动传出的信号便清晰无比，众人心中就明白，这一次恐怕是要动真格的了。

“德源城……”

“大长老，我冤枉！”

杨九关正准备念下第二个，大厅里却已有人当先叫起冤来。

此时固然有人心里一惊，历来监察和刑罚长老总免不了受人指责，但当场就被人驳面子——尤其还是刚刚念完处罚决定就提出反对的，绝对不属正常现象。

“杨正咸，你有什么话要说？”

此时说话之人正是万宁城一支支族族长，老爷子搭眼一看此人一脸奸猾相，心中冷笑：这可是你自己主动蹦出来的！

“大长老，族长，诸位族兄！”

杨正咸见得到应允说话，自然不肯放过辩白的机会，向众人道：“我这一支族在万宁城向来遵纪守法，私贩盐铁之事决计不会做——这在万宁城是有目共睹的，万宁城守备张元清大人也可作证！

不知道九长老从何处得到的消息听说我有贩卖盐铁一事？”

杨九关听完这话只是一笑，并不说话，反而是杨君侯开口道：“三月，盐十斤，铁一吨。”

“四月，盐十五斤，铁两吨。”

杨兴权仿佛也凑热闹般，调笑着上来说一句。

“五月，盐五十斤，铁一吨。”

“七月，盐百余斤，分三路销往化州、清州等十余地。”

“八月……”

似乎是循了什么默契，杨君侯与杨兴权就在一平淡一调侃*万宁城近一年来所贩盐铁尽数报来，听得众人无不心惊。

“每次所贩利润，你杨正咸与张元清各取三成，其余四成用于支族收入，你让我去问张元清，想来就是觉得他与你是一根绳上的蚂蚱，自然要想方设法护你对不对？”

说到最后，杨九关接过话茬冷笑道。

“张元清在你离开万宁城之时便已先被格去官职，眼下应该什么都招出来了。”

杨武听闻，也淡淡道。

此话一出，方才还装作满脸冤屈的杨正咸一刹脸如死灰，半晌竟说不出一句话来。

“以你所贩盐铁数量，哪一次不是死罪？族长洪恩只是剥去你的支族族长一职，你还有何不满？按官律你死且死去，哪里还容你狡辩！”

“我……我……”

杨正咸经杨九关这一番怒骂，慢慢回过神来，“扑通”

一声跪于地下，嗫嚅半天却最终只哭号出一句：“谢族长饶命！”

当然，在这番小插曲中众人心惊者有，惴惴不安者有，但若说到有煎熬的感觉者，非杨有为莫属。

杨有为是何人？正是方才杨九关念出一半的“德源城”

支族族长。

终于，处理完杨正咸的事，杨九关又将继续念下：

“德源城擅募私兵，夺职！”

读罢，他稍停，在人群中寻到杨有为的身影，见对方并没有反对或伸冤的意思，又低头念道：“毫边城恶霸一方，夺职……”