杨琛什么都没说，点点头。

他倒是懂得人生所有的艰难。

&ldo;你在京城里，可看过一出名叫《绣玉阁》的戏没有？&rdo;令秧期待地看着他。

他摇头。

&ldo;怎么可能！

&rdo;令秧攥紧了拳头倒吸一口冷气，&ldo;公公当真从没听说过这戏？&rdo;

这一次他不敢摇头了。

看她的表情，似乎没看过这戏是什么伤天害理的事情。

&ldo;那出戏说的是我呀。

&rdo;令秧笑靥如花，&ldo;如此说来他们也是在哄我开心，看来京城里也不是人人都知道这戏。

不要紧，我讲给你听。

&rdo;

那日卯时，小如端着煎好的药来到杨琛房里。

&ldo;有劳。

&rdo;杨琛略微欠身道，&ldo;今日怎么不见夫人？&rdo;小如笑道：&ldo;族里九叔家今天设宴，请夫人过去看戏了。

&rdo;随即又像想起什么那般补充道：&ldo;原本自打我们老爷去了之后，夫人除了上坟祭祖之外再不出门的，今儿个实在架不住九叔盛情，二来今日赴宴的都是族中亲属没有外客，三来九叔家的班子要唱全本的《绣玉阁》，我们夫人就被说动了……公公想必听夫人说起过，《绣玉阁》这戏，讲的正是我们夫人的事情吧？&rdo;杨琛点点头，然后不动声色地换了个话题‐‐短短几天，&ldo;绣玉阁&rdo;三个字已经将他的耳朵磨出了茧，他实在不想继续跟人聊这个了：&ldo;有件事还想劳烦姑娘，待我回京之后，是定要答谢府上的救命和收留之恩的，可是不知道夫人喜欢什么，只能请教姑娘了。

&rdo;小如愣了片刻，心内一惊，脸上却慌忙重新摆出那副心无城府的笑容：&ldo;我们夫人最喜欢的东西，公公怕是也难得着。

不如就不必讲那么些虚礼，送我们点京城的点心叫我们尝尝鲜好了。

&rdo;杨琛也笑道：&ldo;若真只叫人快马加鞭送点心到这儿来，才是虚礼。

姑娘且说来听听。

&rdo;小如见火候已八九不离十，便叹息道：&ldo;公公有所不知，我们夫人自老爷过世以后，十几年来一直冰清玉洁，恪守妇道，又勤勉持家，生怕哪里出了错玷污了这书香世家的门楣，饶是这样，也难过上清净日子‐‐公公想想。

&rdo;小如热切地抬起眼睛，说故事的天性又自然而然地破土而出，&ldo;老爷才刚下葬，族里的长老们就把我家夫人带到祠堂，硬要她寻死殉夫，估计也是担心当时夫人才十六岁，正值妙龄，不可能干干净净地守一辈子吧……&rdo;

杨琛终于忍不住大笑了起来，直笑得小如心里发毛‐‐这小丫鬟煞有介事地学老人讲古，神态居然也随着变得老气横秋起来，杨琛一面笑，一面抬起手背擦了擦眼角笑出来的泪，其实他也知道，他偶尔会爆出来一阵完全不由自己控制的狂笑声，有时候是会吓到人家，可他对此真的毫无办法。

&ldo;若我没说错的话。

&rdo;他试图深呼吸，以控制身体的前仰后合，&ldo;没说错的话，你们家老爷过世的时候，姑娘你还没出娘胎吧……怎么说得像是你都亲眼看见了。

&rdo;小如脸羞得一阵紫胀，抢白道：&ldo;怎么没出娘胎，不过是还太小没进来府里罢了。

我七岁入府，十二岁开始伺候夫人，日日夜夜地看着夫人守节的艰难，虽说是熬到了五十岁朝廷便给旌表，可是夫人还不到三十的时候就因为那起损阴德的乱嚼舌头，白白砍坏自己一只胳膊；看着夫人苦成这样，我就想着谁若能让她不必再熬那么久，早点让她得着牌坊，就真的帮了夫人的大忙。

可是这忙，公公帮得上么？&rdo;

他终于不笑了，静静地叹口气，恢复了原先的正襟危坐：&ldo;姑娘怎么知道，我就一定帮不上呢？&rdo;小如怔怔地看着面前这张瞬间从狂笑变得不怒自威的脸，近乎费力地说：&ldo;若公公不是说笑的，小如就先在这里给公公叩头了……&rdo;笑意再度浮上了杨琛的嘴角：&ldo;好啊，我便恭敬不如从命，就此领受……不过是同姑娘玩笑的，姑娘这是干什么，快请起来……&rdo;他的脸也像小如一般涨红了。

此时，令秧正坐在唐璞家最深的那一进天井里，那是他家戏台子的位置，坐下来的时候才惊讶地发觉，过来看戏的都是女人。