八月份的时候，瘟疫发展到了顶峰。

韦斯特和我差点送了命，而哈斯利博士则在十四日不幸去世了。

学生们都参加了在十五日匆忙举行的葬礼，并且买了一个让人印象深刻的大花圈‐‐不过相比富有的阿卡姆居民与市政当局献上的悼念品来说，那个花圈根本不值一提。

葬礼几乎变成了一场公共事件，因为院长生前的确是个公认的好人。

葬礼后，我们这些学生都觉得有些消沉，于是去商业区的酒吧里待了一个下午。

虽然主要对手的去世让韦斯特产生了些许动摇，但他依旧提到了自己那恶名昭著的理论。

而那些理论让我们都觉得有些不寒而栗。

随着夜幕逐渐降临，大多数学生都回家去了，或是忙其他事情去了;但韦斯特说服我协助他&ldo;好好利用这个晚上&rdo;。

韦斯特的女房东在大约凌晨两点的时候看到我们回到了韦斯特的房间，并且注意到我们两个是架着另一个人回来的;她告诉她的丈夫，我们几个显然吃了一顿大餐，而且还喝了酒。

那个尖酸的妇人显然说对了;凌晨三点的时候，韦斯特的房间里传出了一阵尖叫，吵醒了房子里所有的人。

当楼内的居民破门而入时，他们看到我们两个不省人事地躺在满是血污的地毯上，身上有被殴打、抓伤、虐待的痕迹，身边全是韦斯特放在房间里的瓶子和仪器设备，但都被打破了。

敞开的窗户说明了袭击者的去向，但许多人都觉得有些困惑，因为那个袭击者显然是从二楼纵身跳到草坪上，然后竟顺利逃走了。

他们还在房间里找到了一些奇怪的衣服，但当韦斯特清醒过来后，他说那并不是陌生人留下来的，而是他从其他病人那里收集来的衣服。

他需要用这些衣服来做细菌分析，研究病菌的传播过程。

他命令其他人尽快把衣服投到宽敞的壁炉里烧掉。

在面对警察的询问时，我们一直表示不知道新近结交的朋友的身份。

韦斯特紧张地说，他是我们在某个商业区酒吧里遇到的一个意气相投的陌生人，但具体的地方已经记不清楚了。

我们之前聊得很高兴，因此我与韦斯特都希望警方不要追究那位粗暴好斗的朋友。

但那天夜里还发生了一起震惊整个阿卡姆的案件‐‐对我来说，这件事情要比瘟疫本身可怕得多。

克莱斯特彻奇公墓发生了一起可怕的杀戮：一名守夜人死了，是被爪子杀死的。

死者的死状非常恐怖，让人难以开口描述，但却让人怀疑是人类所为。

有人曾在午夜后见过死者，当时他还活着，但黎明时人们只发现了不忍言说的凶案现场。

警方询问了相邻的博尔顿镇上一家马戏团的经理，但对方发誓说从未有野兽从笼子里逃出来过。

那些发现尸体的人注意到现场有一条血迹一直延伸到了停尸窖里，然后在停尸窖大门外的水泥地上还有一小摊血迹，接着又有一条更模糊的血迹延伸进了树林里，但这条血迹很模糊，追踪一段后就完全消失了。