彼得&iddot;乌尔里希告诉表妹，女皇正在大厅里等候，然后带着她们经过一道道大门，在达官贵人和宫廷侍女们谄媚、欣赏、羡慕或者挑剔的目光中走进了女皇的会客厅。

第二章梦想成真

1王子彼得&iddot;乌尔里希常常跪得两膝红肿，饿得两眼发黑

伊丽莎白女皇站在接见厅的正中央，两旁站满了朝廷大臣和各国外交官们。

她今天刻意打扮了一番：发结上插一根黑色羽毛，发饰上的许多钻石闪闪发光；身穿一件低领圆口短袖的白色镶边的晚礼服，配一条银白色的镶着金边的大摆裙，身材修长，体态丰腴，充分地展示了一个35岁女人的成熟与风韵。

索菲亚竭力克制自己的慌乱，一边用法语向女皇请安，一边十分优美地行了一个标准的法国式屈膝礼。

约翰娜激动得有点吐词不清，但还是相当老练地在女皇的手上吻了一下，并感谢她的盛情邀请。

多情的伊丽莎白似乎从约翰娜的身上看到了已故恋人的影子，禁不住泪流满面。

周围的官员还以为女皇过于高兴呢。

而当她再次注视索菲亚时，立即被小姑娘娇嫩的容颜、炯炯有神的眼睛、温顺而聪慧的神态吸引了。

她为自己亲自挑选了这样一位出色的大公配偶而兴奋不已。

她牵着小姑娘的手从接见厅走到自己的卧室，问长问短，关怀备至，完全忘记了周围那些人的存在。

从伊丽莎白女皇的神情中，约翰娜知道自己这个大公的岳母是做定了，她和拉谢塔迪侯爵、宫廷总管兼御医莱斯托克等普法派露出了胜利者骄傲的笑容。

而副枢密大臣别斯杜捷夫虽然强打精神，内心却在说：别高兴得太早，最后的胜利还不知属谁呢！

大公因索菲亚的到来而十分高兴，他请求女皇在他生日的这天授予索菲亚圣叶卡娜勋章。

这是只有皇室成员才能佩带的勋章。

女皇本人也正想这么做，就顺水推舟地答应了大公。

对于大公的热情，索菲亚激动了片刻，随之而来的便是内心的苦涩。

未婚夫太缺乏男人的魅力了，彼得大帝的外甥为什么是这样一副熊样？

索菲亚哪里知道，彼得&iddot;乌尔里希虽贵为王子，却是个苦命的孩子。

他是彼得大帝的长女安娜和普鲁士荷尔斯泰因‐哥道普的查理&iddot;腓特烈公爵婚姻的结晶，1728年2月21日（俄历2月10日）出生于普鲁士的基尔。

生下来就体弱多病，三个月后母亲因肺病去世。

他在法国奶妈的抚养下艰难地长到7岁时，他父亲突然心血来潮，要这个赢弱而且迟钝的孩子接受斯巴达克式的军事训练。

从此，他就开始了军人生涯。

在荷尔斯泰因军官的监督下，他手持齐身高的武器参加操练。

跑几步他就气喘吁吁，有几次晕倒在训练场上。

不过，彼得&iddot;乌尔里希很喜欢操练，他甚至还跟着正规军人站岗放哨。

他的父亲十分高兴，称王子是个天生的军人，并于1737年将他破格晋升为中士。

这年冬天的一天，他父亲在家里举办生日宴会，他却在大门口站岗。