叶卡特琳娜慢慢坐起来，不慌不忙地整理好衣服，然后又扑进萨尔蒂柯夫的怀里，轻柔地说：&ldo;我爱你，永远爱你！

&rdo;萨尔蒂柯夫闻言却微微一惊；我跟她不过是逢场作戏，她却动了真情，得赶快想个脱身的办法。

正在这时，纳里希金和乔戈洛科娃夫人过来了，他们大概等得不耐烦了。

乔戈洛科娃夫人是个经验丰富的过来人，她一眼就看出了叶卡特琳娜有些异常，她的怀疑的目光在他们俩人身上搜来搜去，希望证实什么。

萨尔蒂柯夫也觉察到了她的怀疑，不过，他满不在乎地对她说：&ldo;盯什么呢？我们总不至于把猎获的兔子藏到怀里吧！

&rdo;大家哈哈一笑，打道回府了。

回到房里，乔戈洛科娃夫人仍不放心地问：&ldo;夫人殿下，恕我直言，全宫廷的人都知道大公殿下在婚姻方面的无能，如果您有什么意外的话，那女皇面前就不好交待了。

不如我向女皇谈谈。

&rdo;

&ldo;谈什么？&rdo;叶卡特琳娜很敏感，虽然她对今天的行为并不后悔，甚至感到幸福，但她还没有勇气让女皇知道。

&ldo;我必须告诉女皇，为了帝国的利益，必须保证皇家后继有人，为了达到这个目的，即使采取非常手段也是可取的。

&rdo;乔戈洛科娃夫人一向笨拙的脑袋这次却表现出了较高的智慧。

叶卡特琳娜没有吱声，她想要的是爱情，而不是扮演一个生儿育女传宗接代的工具，但她又只能在作为工具被使用时才能获得今天刚体会到的那种欲醉欲仙般的快感，才能名正言顺地追求爱情，她对目前这种被人管束的生活痛恨之至，但又只能无可奈何地忍耐。

4结婚9年后，大公终于可以履行丈夫的职责了

在接下来的几天里，叶卡特琳娜的情欲如决口洪水，汹涌澎湃，势不可挡。

仿佛要把失去的青春追回来似的，她总是迫不及待地盼望萨尔蒂柯夫的到来，然后便开始他们之间惟一的节目。

乔戈洛科娃夫人总是站在门外给他们放哨。

有一天叶卡特琳娜和萨尔蒂柯夫正在兴头上，大公突然从大厅走进来了。

望风的乔戈洛科娃夫人吓得不知所措，待彼得走到跟前，才急中生智地说：&ldo;大公殿下，夫人听说您训练的荷尔斯泰因士兵很出色，她已去看望您和士兵了。

&rdo;大公一听夫人对他训练士兵也感兴趣，立即转身就到士兵营里去了。

等他一走，乔戈洛科娃夫人再也顾不上许多，立即把门叫开。

叶卡特琳娜脸上还透着红晕，萨尔蒂柯夫则忙乱地扣着纽扣。

听了乔戈洛科娃夫人的报告，他们默默地相互看了一眼，什么也没有说。

第二天，乔戈洛科娃夫人自作主张地向女皇提出了她的建议，不料，她的女皇表姐却斥责她无耻，说她是想把整个俄罗斯的丑都丢尽。

乔戈洛科娃夫人十分惊诧，因为她很清楚女皇有众多的国际情夫像她倒是为俄国争得了面子。

她只好悻悻而回。

当天下午，谢尔盖&iddot;萨尔蒂科夫被女皇命令回乡休假一个月。

消息传来，叶卡特琳娜关上门哭了整整一个下午。