此后怪风果然销声匿迹矣。

有人向蒋师长推荐一位隐居在家的老河工，老人同黄河打了一辈子交道，素有&ldo;河工鲁班&rdo;之称。

蒋师长命人携了礼物亲自登门求教。

老河工已至耄耋之年，他指点军人说：流沙施工，第一要紧的是封固，使之不易流动。

蒋师长毕恭毕敬，洗耳恭听。

老河工又指着远处的河水说：取黄河之水，化黄泥于水中，浇铸于沙土之上，使之凝固。

然后边浇边挖，大功可成也。

蒋师长大喜，命人依法施工，果然进度加快数倍。

到次日，外河滩基本竣工，滚滚河水已引至堤坝跟前，只等大堤掘断即可放水。

4

巍峨黄堤，形如巨龙；稳如泰山，固若金汤。

时间飞快过去两天两夜，距离蒋在珍立下的军令状只剩下二十四小时。

掘堤官兵内外动手昼夜施工，眼看开挖断面就要接近大堤核心时，一头谁也意料不到的拦路虎迎面出现了。

大堤隆起脊梁，拦住蒋在珍去路。

黄河大堤所以抗击千百年滔滔洪水而不溃，正是因其内部有一道坚固无比的&ldo;堤脉&rdo;支撑所致。

堤脉如同大堤的骨骼和脊梁，它由黄河沿岸人民从山里运来最坚硬的花岗石，采用最上等的石灰与砂浆世代浇铸加固而成。

当挥动铁镐的士兵遭遇这道不可逾越的堤脉抵抗时，他们的全部努力充其量只能在坚硬的花岗石表面留下一个个灰白的印记，本来大有希望的工程进度如同骤遇寒流的水银柱，停留原地再无进展。

蒋在珍束手无策，火速求教河工局专家。

专家默然良久，终于叹口气说：大堤就是万里长城，哪能说垮就垮呢？

蒋在珍小心地说：愿听赐教。

专家指点说：俗话说&ldo;千里之堤，溃于蚁穴&rdo;，是指哪怕一个小小蚁穴皆能导致大堤崩溃。

将军可下令集中爆破，然后再行扩大缺口。

蒋师长忍不住问道：赵口河堤也曾进行爆破，仅只留下一座小土坑而已，何以效果不佳？

专家解释说，手榴弹和炮弹都是战场武器而不是施工器材，它们功能主要用于杀伤敌人而不是进行工程爆破，对于堤坝的破坏力仅相当于&ldo;tnt&rdo;（黄色烈性炸药）的几十分之一。

当蒋师长追问如果炸开大堤需要多少&ldo;tnt&rdo;时，专家低头在一张小纸片上飞快地进行一番运算，然后答复说，至少需要不低于若干数量的黄色炸药才有把握爆破成功。