东汉乃西汉的延续，故其朝廷各种制度也与西汉基本类似。

行政划分上，由高至低分为州刺史部、郡（郡国）、县三级。

其中一郡之主官为太守，秩二千石。

唯一例外的是河南郡，因乃是京师帝都所在，所以其河南太守称河南尹，位比九卿，秩中二千石。

其余内地诸郡各置丞一人，位次太守，秩六百石，负责民政事务。

至于设置在边境地区的边郡，由于其位置特殊，另置长史或都尉一人，秩六百石，负责军政事务；长史或都尉之下设司马一人，负责具体军事指挥。

由于内地郡不设郡都尉，故而太守领兵，统摄军事。

边郡置都尉或长史外，还有一种可能，就是属国都尉领军并辖县，地位略与内地较小的郡相仿罢了。

比如汉和帝永元元年（公元89年），置西河属国都尉、上郡属国都尉；永和十五年（公元105年）置辽东西部都尉；汉安帝置右扶风都尉、京兆虎牙都尉等。

说到地方上一郡太守的权力，就绕不开两汉时期的幕府制度。

所谓“幕府制度”

，即中国古代权臣、戎帅、疆吏、牧守引荐亲信士人以入府署参与行事决策的制度。

“幕府”

原指古代将军的府署，因军队出征，使用帐幕，故称，亦指运筹帷幕之大将；后世将地方军政大吏的府署称作幕府。

幕府中的僚属称幕僚，故幕府制度也称幕僚制度，幕僚同编入正规官制的官吏有明显的区别。

幕府制度主要功能为置备顾问、咨议谋划、参与决策、掌握机要、典属文书，乃至迎接宾客、经办庶务或代主巡行出使等，其中尤以参议决策和掌握机要为重。

幕府制度上可溯到夏、商的家臣，西周的命士，战国的养士。

真正意义上的幕府制度，形成于秦汉，成熟于魏晋。

秦汉是封建官制体系草创时期，分工不细，机制不完备，各级长官难以单独完成朝廷赋予的职守。

于是，三公郡守开府自辟椽属、令史以为辅佐差使，就成为一种制度而保存下来。

这些属官，初为官内编制，但在实践中逐渐与正规职官有别，尤其在地方上更为明显。

西汉州刺史为朝廷派出巡察郡国的官员，不能像郡守那样设置开府。

但一个刺史统数郡国，照顾不过来，遂“皆有从事史假佐“（《后汉书·百官志》），人员大多由刺史自己招聘。