阿诚没说话，双腿像灌了铅似的，慢慢退出明镜的房间。

手上拿着棉袍，走到过道上正好碰见桂姨。

桂姨瑟瑟地躲着他的目光，阿诚却冷着一张脸看着桂姨从自己身边走过。

阿诚回到自己房间，有点头昏脑涨，情绪不稳定。

他把那件棉袍猛地扔到椅子上，看着那件来之不易的&ldo;忏悔&rdo;礼物，自己养母送给自己的第一份新年礼物，在自己最不需要的时候，用来换取所谓&ldo;亲情&rdo;的礼物，哭了。

他承受过十年的苦难，受了十年的折磨，桂姨在他心目中犹如一个巫婆，永远呈现的都是幽暗的背影。

桂姨的色彩是幽暗，带给阿诚的影像也是沉重。

阿诚是两岁左右被桂姨领养的，初来时，真是爱得很深，穿的、吃的、用的都是桂姨自己花钱买。

桂姨连明楼上好的旧衣服都不给他穿，桂姨私下说，她儿子就算穿得差点，也是穿新不穿旧。

阿诚不知道是哪一年变了天，不记得是几岁开始的，大约是五岁吧。

桂姨就像疯了一样，夜晚直愣愣地拿眼珠子瞪着自己。

没过多久，桂姨就变成了两张脸。

人前疼着他，背后下刀子。

小阿诚每天天不亮就被桂姨用鸡毛掸子赶起来，去搬煤，去烧水，沉沉的木头，逼着他用斧头劈。

他时常饿着，饥寒交迫，饿昏过去，就是一顿暴打。

要不是明镜和明楼一次偶然路过桂姨家，鬼使神差地发现了一个被桂姨折磨得奄奄一息、伤痕累累的小奴隶，他早就被这个残忍的&ldo;养母&rdo;虐待死了。

明楼少有动怒，在家里，在明镜跟前从来都是和顺有礼的。

这一次，明楼做了主，为了阿诚。

他叫人把桂姨的东西收拾好，全都搁在大门口，等桂姨回来，就叫她走人。

明镜虽有些舍不得桂姨，毕竟做了十几年的工，主仆间有了感情，但是看见阿诚身上的伤，也就寒了心。

桂姨回来才知道大局已定，她在公馆门口哭了很久，求大小姐原谅自己，却没有任何人出来搭理她。

她在门前一直哭，说自己做了十几年的工，明家不能这样对待自己。

明楼叫仆人出去告诉桂姨，明家不会支付她工钱，如再纠缠，就报警，告她虐待养子，告到她坐牢受审！

明楼叫人放话给她听，你要折辱一个孩子，你要虐杀一个人，我就偏要他成材，成为一个健康人，一个正常人，一个受高等教育的人。

不会辜负你抱养这个孩子的初衷。

桂姨听到这些话，心知肚明，也就彻底灰了心，从此以后消失在茫茫上海滩。

据说，她回东北老家了，再也没人看见过她。

三、四年后，明镜接到了桂姨的书信，除了忏悔就是难过。

后来，桂姨去看了医生，还出了一张&ldo;精神狂想症&rdo;的诊断书，说自己一直在服药看病，生活过得很不如意，也很拮据。

明镜始动了怜悯之心，开始寄了些钱接济她。

从此后，桂姨与明家继续保持了书信往来。

阿诚出国后，据说桂姨曾经回过上海看明镜，只是没在家里住，依旧住在教会的收容所里。