边延年坐直了身体，目光沉沉的看着老袁。

“你这是？”

他试探着问道。

“老边，别说你不知道。

咱们当年一起在北疆打草谷，一起剿匪，那可真是匪。

可底下的人，难道没有拿人头来冒领军功的？萧侯爷砍了不少的人，可那些人杀得光？在银子功劳这些诱惑面前，丧尽天良灭绝人性的事有的是人去做。”

老袁目光锐利，盯着他说道。

边延年低头摩挲着手里的茶杯，片刻后抬起头看着老袁。

“侯爷去了五年了。

老袁，我得侯爷提拔，我感激他。

可是我来到了江南道十年了，我的族人家人都在这里。”

“老边，很多时候吧，我也问我自己，为什么不成亲，为什么侯爷死后就解甲归田。”

老袁笑了笑道：“我书读得少，就是一种气吧，我心口中有股子气，我不服！

我为什么不能活得像个人？”

边延年神色复杂，有怅然，有怀念，有失落。

“只有跟着侯爷的时候，我才觉得我自己是个人，知晓自己在做什么，知晓自己做得对，为国之大义，生亦何欢，死亦何惧。”

老袁面容平静，微笑着道：“侯爷去了，可还有王妃在，她是萧家女儿，她做的事，更甚于侯爷当年所做的事。”

边延年猛地抬头看着他，诧异的问道：“你是说王妃？可她不是？”

“王妃聪明着呢，比你我都聪明，比侯爷也聪明。”

老袁小眼冒出精光，凑过头来对着他说道：“她可是广济大师的好友，那是广济大师选定的人。”

“当真？”

边延年这下更惊讶了。

“我还骗你不成？”

老袁对他挤挤眼，神神秘秘的说道：“这是天意，谁敢与老天斗？老边，我是看到咱哥们一起在草原上偷过羊的份上才来找你，你看你在这个地方十年了，都没有动一动，难道你真甘心？姚家那些泥腿子，论上阵杀敌比不过你，论长相更比不过你，可人家啊，在军中可威风了。”

边延年心中极不是滋味，斜睨着他道：“你这么明显的挑拨离间，你当我傻？”

“嘿嘿，你以前傻不傻，咱就不论了，可是这次机会你不抓住，那你就是真傻了。”

老袁拿起茶杯，咕噜噜像喝粥那样，将一杯茶喝得惊天动地。

边延年却如没听见似的，陷入了沉思。

老袁斜瞄了他一眼，翘起二郎腿，一脸享受自顾自喝着杯里的茶。

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京城。

今日会试张榜，贡院门口人山人海，挤满了前来看榜的考生与下人，还有帮闲们，也努力的挤在前面，争取早点看到好去考中的人家报喜领赏赐。

老贺陪着租在他家的华青，挤得鞋子都丢了一只，浑身大汗，终于挤到了前面。