孤儿院约五年前就关闭了，但在他租车的欧罗车行有个职员告诉他一个与孤儿院有关的老太婆还住在这儿。

这些年来她照顾这里的花圃，作为报酬，她被允许住在这个地方。

欧罗车行的那人在太阳穴上敲了几下，提醒汤姆，勒福盖特太太脑子有点不太清楚。

不管清楚不清楚，现在她好像不在这儿。

汤姆尽量抑制住自己失望的情绪。

停下车，四处张望。

他指望什么?

来到这里就能看到她在四处闲逛?天就要黑了。

他必须回到卡尔威，明天再来。

他沿着车道往前开了一段，想找个倒车的地方。

左边的一块地方没有九重葛1，一条小路蜿蜒通向房子的一头。

他想，既然来了，不妨去探个究竟。

【1一种南美攀缘灌木，开鲜艳紫红色小花。

】

汤姆停好车，沿着杂草丛生的小路向前走。

灌木与九重葛浓烈的味道更加重了那黑暗房子引起的不安感觉。

三楼后面是一排孩子玩耍的秋千，还有一个整洁的小花园，四周是齐腰的栅栏。

这些看上去有点异样，汤姆想了一会儿才领悟到这块地方与四周的丛林不同，这里得到精心照料，侍弄得很漂亮。

秋千上面新鲜发亮的油漆在夕阳的余晖下闪着光，白色的栅栏，修剪整齐的草坪，还有小花园整齐的边缘仿佛在一片荒芜的海里形成了一个秩序井然的小岛。

显然，勒福盖特太太仍然活跃在这个地方。

汤姆右边有点动静，他转过身来。

不远处，默默地站在几棵树下的是一个七十岁左右的妇女。

她矮矮的个子，体型肥胖，圆圆的脸上皮肉松弛。

大眼镜后面的那双眼睛好像深深陷进肉坑里的两颗珠子;她的嘴就像一个括号中的皱纹堆在下颌垂肉之问。

一缕缕白发挂在脸的两边，宽大的深色裙子和修道服差不多。

两只小眼睛一眨也不眨，似乎在仔细地打量着他。

&ldo;勒福盖特太太吗?&rdo;他问道。

老太太一动不动，一声不响。

汤姆走到她面前，用生硬的法语作了自我介绍，并急忙解释说他不是故意闯进这个地方，他是来拜访她的。

&ldo;为什么?&rdo;妇人终于问了一句。