杨延昭援北军发兵第三天，一件始料未及的小心宛如晴天霹雳，震惊了整个军团，甚至整个大宋都为之震惊。

大宋抗辽名将，北征西路军副都部署，金刀无敌老令公杨继业中箭被擒，生死不明。

其次子杨延玉为救父脱困，寡不敌众战死疆场。

此外岳州刺史王贵也已为国捐躯。

杨延昭听此噩耗，如五雷轰顶当初晕死过去。

军中将士皆是黯然落泪，感慨老将军的意外身亡。

远在开封的天波杨府更是哀嚎痛哭之声不绝于耳，一应女眷，孩童无不掩面而泣。

倒是折夫人一拍八仙桌道：“哭什么哭？我杨府男儿战死沙场，乃为勇士。

老令公虽不知生死，但若只府中之人如此哭哭啼啼，定然不得安心。

杨府上下今日起，不得再提此事，也不可落半点眼泪，让人开不起我养家儿郎！”

宫中的宋太宗当场踢翻了龙桌，掩面痛哭良久。

而后在咆哮声中，质问探马发生何事？潘美初九理应带四州百姓返回雁门关呢，杨继业为何孤军深入？探马来报：“潘将军领天子命，领云、朔、寰、应四州黎民返回雁门关。

结果遇见萧太后所率辽十万大军主力来袭，夺了寰州。

杨将军向主将潘美和监军王侁提出了撤兵之策，即四州守将轮次抵抗辽军，各州百姓在军队护卫下且战且退。

然而监军王侁不惜翻脸道：‘杨将军虽系原北汉国降将，却号无敌，可见威名。

如今畏敌不战，出此下策，可是别有用心否？’又向潘将军提议，命杨继业立即率军北上迎击辽军，四州守将则领百姓速速过雁门关，才可尽快保的百姓安危。

杨将军若是不肯，可视为通敌卖国，三军前违抗将领理应压入囚车，他日入朝候审。

尽管杨将军知此事乃王侁为报杀之之仇，故意为之。

可看潘美却不出言反对，知道此话定是戳到主帅痛脚。

自己乃降将，本就非是宋国之将。

若非太宗器重，如何有今日地位。

宋将中，向来人人不服，对其百般刁难。

这潘美虽然从来没有与自己有什么过节，可耳濡目染，多少也受到影响，对降将也有偏见。

自己若再推脱，必然遭至更深猜忌。

为了顾全西路军大局，杨将军毅然执行命令，决心与萧太后率领的辽军主力冒死一战。

于是老将军道：‘末将并非畏死，实乃时机不利，不愿将士们白白送死。

既然王将军已出此言，末将若是再做推脱，定然乱我军心。

末将请缨，即刻领兵出发，狙击辽军。

’潘美点头允许。