上邪归元二十年，凛冬。

睚眦城远征军受天气影响，水土不服众多，固守鸱吻城腹地，将原本留守的鸱吻城守备军困于与囚牛城交界处，至今对峙。

在寒曦邪传令强攻囚牛城后，城内百姓开始往鸱吻城境内潜逃，多数权贵混淆在难民之中，却都只有幼子和外戚，当权者都陪着城主和守城军留在了城内，似乎打算决一死战。

君临晚在寒曦邪被行刺的当天离开，一路狂奔的往椒图城赶，第二日便听闻了寒曦邪遇袭，并且身重剧毒的消息，寒曦邪并未出现辟谣，于是谣言甚嚣尘上，各路探子紧盯寒曦邪住处，不过三日，便坐实了消息。

如约，在寒曦邪传令裴将军三日后，囚牛城虽有鸱吻城留守派军支援，却也不过撑了两日，便被狴犴城军队踏平，城内死伤无数，囚牛城的城主携一干重臣以身殉城，大义凛然不畏强敌，终得令厚葬。

是日，鸱吻城大军声势浩荡的一路披荆斩棘，打下了椒图城半壁封土，战事连连告急，朝纲不稳的人心惶惶，却始终不见城主出面，顿时士气大跌。

即便林孝荀骁勇善战，朝堂之上萧禹舌灿莲花，依旧无法稳住这刚刚复兴的城池，在满朝文武差点又要掀掉大殿屋顶的时候，传说抱恙的城主上官君临终于出现，并下令亲征，于是又引来一场唇枪舌剑，却终究无法改变鸱吻城的势如破竹。

与君临晚准备亲征的消息一起传来的，还有囚牛城那边送回的调查消息，如今全都交到了寒曦邪手上，看完之后久久没有说话。

如今的寒曦邪面色苍白，看起来十分虚弱，没有了往日的威风凛凛，连说话都显得有些力不从心，却只有那双眼睛，依旧犀利如刀，让流敖看的一阵紧张。

“囚牛城的城主之所以死守城池，是因为他的小儿子被宫睨城带去了狻猊城，其他权贵家的孩子，也都带去了一部分。”

所以那些人没办法投诚，只能以死明志。

“那些孩子，都是各家宝贝的不行，或是有些本事的吧！”

如果不是，又如何能够要挟得了那些人呢？寒曦邪在心里想着。

“囚牛城的城主，两个儿子，一个战死沙场，一个宫睨城带走，女儿都联姻入了权贵家门，而聪慧可期的，都以公子伴读的形式被要走了，女儿家家，跟着逃难的百姓，这会儿在鸱吻城那等苦寒之地，生死未卜。”

流敖如是说着。

“受制于人，不过如此。”

不冷不热的说完这句话，寒曦邪便低头望着手里的那张信笺，所谓亲征，便是如同他这般，而那人的选择，还真是……总能让他意外。

“主上，囚牛城这边依然平定，我们是要继续攻打狻猊城，还是和睚眦城军队一起，先把鸱吻城那些残党剿灭？”

顺着那些囚牛城的难民北上，必然能够取胜，只是…

…，流敖说着抬头望了寒曦邪一眼。

“困着吧！