终于抵达了森林边缘，被烧毁的树干矗立在雪地中，这对我来说是一种解脱。

&ldo;看来得有相当长的一段时间，人们不能来这里野炊了。

&rdo;我们穿过原来的森林边界时，艾尔莎说道，&ldo;你们俩可真是把这里搞得面目全非。

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我在这世界上留下一道烧焦的路径，而森林仅仅是开端。

现在这里又多了一些半烧焦的尸体，还得算上在自由岛遇害的那些人。

我怀疑在大屠杀之后议会士兵是否把他们埋葬了，还是任由死尸横陈在庭院里，曝骨在蓝天下。

还有孩子们的尸体，被白布裹着堆在马车里，像抽屉中的蜡烛。

这并非我的错，我的哥哥要为此负责。

但现在这成了我的责任，事实跟扎克一样冷酷无情。

或许扎克在马路上说得没错，我就是毒药。

我很难跟留在身后的这些死尸争辩。

我就是死亡之地派出的使者，一路散播致死的灰尘。

艾尔莎的呼吸喷在我耳朵上十分温暖。

她继续说道：&ldo;当森林燃烧时，虽然刮的是北风，我们仍有好几天呼吸困难，因为烟太浓了。

但是这延缓了他们的进度。

利用这个，还有集市上的抗议游行，我们分散了士兵的注意力，把更多的人成功送到了城外。

至少我知道的就有几个，因为各种原因被议会通缉，在这一切开始时成功地逃了出去。

&rdo;她将半边脸靠在我背上，&ldo;我看到起火时，就知道一定是你和吉普干的。

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我们花了很长时间才找到那棵树。

艾尔莎径直把我们带到森林的东侧，但年月久远，再加上大火焚烧，这里已经面目全非，她无法找到一个昔日的参照物。

我们翻身下马，将马匹留给守卫看管，然后一起游荡在黑色树桩以及躲过大火的少数树木之间。

最终艾尔莎还是找到了它。

在大火燎原之前，亲吻树周围被小一些的树木环绕，还不会这么显眼。

如今它几乎独自矗立，是目光所及范围内最大的树。

亲吻树的树冠跟周围的树一样被烧掉了，但它粗壮的树干可没那么容易清除。

我们走近前去，守卫们则呈扇形散开，背对着我们绕成一圈，警惕地环顾四周。