他看张老汉家里只有个小孙子，还疑惑张老汉的儿子儿媳哪去了，没想到竟是被拉去服徭役了。

“听你兄弟说，你们是要去郡府访亲？”

农妇忽然话题一转，“听大娘一句劝，早些上路，莫要耽搁。”

霍采瑜一怔：“为何？”

“还不是要到收春税的时候了，你们两个青壮年，税务官可不管你们是哪来的，直接就拉去服徭役了！”

霍采瑜皱起了眉，劈完最后一根木柴，拄着斧头停下来。

“多谢小兄弟帮忙了。”

那农妇放下麻绳，笑道，“等会麻烦把这斧头拿刘嫂家里。”

他们一个村只有这一把斧头。

“不是我说，你那兄弟待你是真的好。”

农妇收拾了一下木柴，一面絮絮叨叨，“咱们村里没什么存粮，他挨家挨户讨要一点米，最后混起来给你煮那么一碗粥……啧，看你俩也不像，是表兄弟吗？那小兄弟长得好，笑起来也好看，不知以后谁家姑娘这么好运……”

霍采瑜已经听不到后面的话了。

——陛下为了他……挨家挨户讨米？

难怪那碗粥里什么米和豆豆掺在一起！

而且听这赵大娘的话，只煮了一碗？

那陛下岂不是什么都没吃？

霍采瑜眼中闪烁，猛然转身，想去见一见他的陛下。

这时他忽然听到李锦余遥遥的喊声：“放开我的鸡！”

……

李锦余对面是一个全身黑不溜秋、乞丐一样的人，一条腿还跛着，正抓着一只不断挣扎的母鸡不放手。

说是母鸡，其实个头极小，像村子里其他人一样瘦削无肉。

李锦余气鼓鼓地瞪着他。

他好不容易和这户刘姓大嫂达成交易，买一只鸡回去打算给霍采瑜补补身体，结果被这突然跳出来的跛子抢走了！

虽然他很怕和人打交道，但那可是给霍采瑜这未来皇帝天下之主补营养的，怎么能被人抢走！

要不是看这家伙瘦得吓人、腿又不灵活，他早就上手打了！

“这鸡我不吃也留不下，干脆给我嘛！”

那跛子冷笑一声，“你们这种有钱少爷再花钱买不就行了？”

“你——”

这时霍采瑜赶到，看到场上情形微微皱眉，站到李锦余面前先护住他。

那跛子看到气势十足的霍采瑜，脸上微微露出一丝畏惧，跛着腿后退两步，有心丢下鸡逃走，又不舍得到手的食物。

霍采瑜不想对这种孤苦之人随意出手，先开口道：“放下。”

既然是陛下要的，那他自然要帮陛下守住！