江怀璧听出这暴怒声中的关切，不禁红了眼眶，按捺着心中酸意，倔强道：“既然弃了闺房，我便没想过成婚。

再说了，这乡试……我哪知道这么简单！”

老太爷简直要气晕了，“早知如此，我就不该让你去明臻书院读书！

哪怕你笨一点儿，我江家又不是没有有出息的儿郎，非要你一个娇娇女来顶天！”

江怀璧正色道：“父亲为江家长房，膝下也不过我和小妹二女，二叔父房里嫡出的大哥却生来身子骨不好，成年待在房里见不得光。

还有两个弟弟却是庶出，年龄又小，皆上不得台面，挨也挨到我了。

江家是书香门第，又世代为官，偌大一个簪缨世家如何能后继无人？我从小被父亲当做男孩来养，在家里我是您的长房嫡孙，在外头我更是江家的未来，只要我奋发图强，如何顶不起来江家这片天？”

老太爷叹气，“都知道难为你了，说起霁丫头及笄，你的及笄礼却是这辈子都办不了了……”

“祖父说什么呢，既然怀璧是男子，定然是再过三年待二十时办冠礼了，届时便可算是真正可以立于世了。”

老太爷不再言语，沉默片刻又问：“现下回京，可是要准备今年春闱？”

江怀璧笑笑，“祖父忘了？初九的会试，现如今已入二月，我便是插翅飞回去也来不及。

……去年乡试考毕父亲便没打算让我接着靠今年会试。”

老太爷点头，“你当初考秀才也不算早，只是如今要是这么急着入仕，的确是有些早了，毕竟你父亲在京城已是炙手可热，你也不必要太出风头了。”

江怀璧轻一哂，“祖父对我真有信心。”

“那是，先不必说你自小聪慧，又是在明臻书院念的书，便是我江家的血脉，岂是等闲之辈！”

说罢声音又低了下来，“我倒是宁愿等闲。

……我总觉着，你这秋闱都有些早了。

即便先帝颁了遗诏，国丧期科举不搁置，你父亲这礼部尚书也应以身作则。

如今你这嫡子倒先一跃考了解元，以后你父亲也难免遭人诟病。”

江怀璧轻笑一声，温声道:“祖父此话怎讲？孙儿是靠着自己学识考上的，坦坦荡荡有何可诟病的。

且先帝遗诏明明白白说了朝中人才不能断，又有谁敢质疑先帝？”

说白了，先帝是在为刚登基，根基尚且不稳的新帝铺路呢。

江老太爷长叹一声，只觉忧心忡忡，“懿兴年间那场会试恩科便出了事，如今这方隔了几年，那一次血案至今再闻仍旧令人心惊。

……罢了，你春闱且缓一缓，当今新帝那双眼利得很，只盼别盯着江家。”

思及新帝对江家的态度，江怀璧不目光微垂，沉默下来。

屋里静默了一会儿，忽有人敲门，便听到小厮在门外叫：“老太爷，夫人请您去前堂用早膳。”