菡玉问：“是我坐在这里妨碍大哥赶马了？”

车夫答道：“非也，少卿只管坐。

前面是秦国夫人宅第，我们轻车缓行，别扰了秦国夫人清静。”

秦国夫人因贵妃缘故而受皇帝恩宠，赐予豪第，宅门特许直接开在坊墙之外。

贵妃二兄三姐，杨氏五家隆宠无比，朝中谁也不敢得罪。

杨家人豪荡骄横，连家奴也仗势欺人凶悍非常，寻常人遇到他们都得躲着走。

菡玉虽有不忿，但心想多一事不如少一事，便依了车夫，准备静悄悄地过去了就算。

到了秦国夫人宅前，见临街的高楼上已经把起灯盏，亮如白昼，时不时可见来来往往的人影。

其中最前方的栏杆旁站了一人，居高临下向街上观望。

是秦国夫人吗？又不太像，看姿态身形应该是个男子。

菡玉也不知自己为何突然好奇，眯了眼去细瞧那人，正巧那人也向他看过来。

杨昭？

菡玉心里蓦地一慌，转身就要进车厢，不料明珠正好出来，手里拿了件外氅，不由分说抖开从后头为他披上，抱怨道：“外头寒冷，郎君出来怎么也不加件衣裳。”

双手绕过他颈项到身前为他系上带子，菡玉整个人都落进她怀抱中。

菡玉愈发窘迫，不知该推开她还是不推开，眼睛却不由地往远处楼上看去。

杨昭身边多了一名盛装女子，应是秦国夫人。

两人说着话，一同向这边看来。

秦国夫人面带微笑姿态雍容，杨昭却神情莫测，无端让人觉得压迫。

这时马车停了，秦国夫人家奴拦住车不让通行。

车夫有些慌张，正要去赔礼，家奴却问：“车上是太常寺吉少卿么？我家夫人请少卿赏脸携眷上楼一聚。”

菡玉抬头，楼上栏杆边的人已经不见了。

他犹豫着想拒绝，车夫悄悄对他耳语：“吉少卿，秦国夫人骄纵蛮横颐指气使，稍有不称心便挟怨报复。

少卿若无不便，还是不要拂逆她的心意了。”

菡玉吃不准秦国夫人为何邀他，先前与她未曾接触过。

听车夫这么说，决定上楼去弄个明白。

无冤无仇，秦国夫人又是客气邀请，当不至于是鸿门宴。

于是把史敬忠和明珠也叫出来，三人一同随家奴往秦国夫人所在的高楼而去。

楼上四面无墙，屋檐下挂轻纱为幕，夏日里必是个乘凉的好去处。

时下天气仍寒冷，高楼四周摆了数十个温火炭炉，冷风吹进来被炭火一熏，到楼里已是悠悠暖风。

凌空取暖，一冬不知要烧掉多少炭薪，菡玉暗暗感叹杨氏果然骄靡奢侈。

楼上摆了宴席，秦国夫人和杨昭都在席中坐着。