这一次，沛县接到征调劳役的命令后，县令不敢怠慢，立刻编造名册，并决定派遣一名亭长负责领队的工作。

这次的劳役是建筑骊山陵，是件非常艰险的工作，加上大家对过多的劳役反感颇深，因此负责领队是件危险的差事，万一有人逃亡，领队也要连坐论罪。

在考察了所有亭长的领导能力后，县令认为只有刘邦压得住阵脚。

县令的命令刘邦当然不敢违抗，只好硬着头皮带领征调的五百多人出发了。

没有想到走出县城才三十多里，刘邦就发现少了好几个人。

原来，那些比较机灵的人，便趁刘邦不备，偷偷地溜了。

虽然发现有人逃跑，无奈监管的人员太少，山路又崎岖复杂，所以很难加以搜捕。

这时的刘邦束手无策，只能佯装作不知，继续领着剩下的人往前走去。

接下来，逃亡的人越来越多，刘邦害怕了，他担心这样下去，到咸阳时恐怕只剩下他一个人了。

这如何是好呢？如交不了差，身为押送官员，只能是死路一条。

怎么办？与其坐以待毙，不如干脆好事做到底，把这些人全放了吧。

一天晚上，刘邦把那些役夫们手上和身上的绳索解开来，然后对他们说：&ldo;现在你们自由了！

都各自逃命去吧，想回家的，可以回家，但不能声张，回家后也要找个安全的地方躲起来，等事情平息了后再出头露面。

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役夫们听了之后，心里非常高兴，对刘邦也十分感激，但他们仍不敢相信，因为按照当时的法律，这样做肯定会受到严刑惩罚的。

所以有人就问刘邦：&ldo;我们走了，官府追究起来，你怎样办呢？&rdo;刘邦回答说：&ldo;你们走后，我当然也要找个地方躲起来。

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后来，就有一些人逃跑了，但也有一些人被刘邦的仁义所感动了，没有走，他们都表示，愿永远跟随着刘邦，不管逃到哪儿，大家都在一起。

刘邦同样被这些役夫感动了，他领着大家往深山里走。

这一方面是为了避免消息走漏后会被官方逮捕；另一方面是进入山区也比较容易找到吃的东西，存活机会较大。

由于对山中道路不熟，刘邦总是派一名机警的役夫在前面探路。

这样做，一来可以探路，二来可以侦察一下情况，以免因人数太多被别人发现，惹出麻烦来。

这天，负责探路的那名劳工没走出多远，就慌慌张张地赶回来，对刘邦说：&ldo;亭长，前面有一条巨蛇，盘踞在小路上，从蛇身上踏过去，是很危险的。

您看，我们是不是从别的地方绕过去。

我察看了一下，如果从别的地方走，那又要绕十多里路，这样到天亮时就很难保证我们能进得了大山了。

如果在天亮前进不了大山，被人发现就很危险了……&rdo;

刘邦说：&ldo;不过是一条蛇，有什么可怕的，让我过去看看！

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刘邦拔出佩剑，领着大家继续向前走。