刘縯、刘秀兄弟反对如此仓促的称帝行为。

这固然是因为他们自己胸有大志，更重要的是因为他们觉得时机不成熟，起义军的势力仍然不够，推举一个首领称王是可以的，但是称帝却不行，因为那一定会引来其他地方武装和王莽新朝的靶子。

但是，刘氏兄弟的兵马远远不如绿林军的多。

所以抗议无效，绿林军立了一个名叫刘玄的人做皇帝，称玄汉王朝，刘玄自称更始皇帝。

这位刘玄，名义上是刘縯、刘秀的族兄，实际上他除了年长，毫无能力和功劳，而且他对堂弟刘縯、刘秀的战功眼红心热，与绿林军很有共同语言。

事实上，他就是绿林军扶起来的一个傀儡‐‐绿林军看中的是他既没本事又姓刘，他则指望靠着绿林军称孤道寡。

公元23年2月，刘玄登上了玄汉王朝的草头龙椅，对刘縯刘秀兄弟反对称帝、众多刘氏子弟推举刘縯为帝的事情记在心里。

农民军领袖王匡被封为定国上公，王凤被封为成国上公，满怀杀机地封刘縯为大司徒，刘秀仅任太常偏将军。

第三部分：盛世的开创者唐太宗

以柔克刚成大业的光武大帝（4）

昆阳大战

随后刘縯就率兵进攻宛县，与此同时，王凤、王常和刘秀也率二万多义军向颍川（今河南禹县）、洛阳进军，三月攻克了昆阳（今河南叶县）、定陵（今河南舞阳）和郾城（今河南郾城）。

更始政权的建立和连连胜利，使王莽非常恐慌，特别是农民军占领昆阳，对王莽威胁最大，因为昆阳是南阳盆地的一个重要门户，占据了昆阳，向西可攻洛阳，向东可长驱直入黄淮平原。

所以王莽决定孤注一掷，调集全国精兵四十余万，号称百万，和农民军决一死战。

面对百万敌军，农民军退守昆阳，许多将领心生畏惧。

大家都想分散突围，弃城而逃。

在这关键时刻，刘秀站出来对诸将说：&ldo;如今确实是我军人少，粮食又不足，而王莽军队又有上百万之多。

但如果我们齐心合力抗击敌人，胜利的可能性还是有的。

可如果分散兵力，必败无疑，况且现在义军大部分都在进攻宛城，不可能分兵支援我们，一旦昆阳失守，不到一天，其他各部包括攻宛城的军队也将灭亡。

今天我们不能同心同德、共图大事以成功名，难道要守着自己的老婆、孩子和财富吗?只怕到那时连性命也保不住了!&rdo;

刘秀越说越激动，一时忘记了自己在义军中仅是一个太常偏将军。

同时，听了刘秀这番话，一部分主张分散突围的将领认为刘秀在讥笑自己只会守着老婆、孩子和财富，是鼠目寸光之徒。

他们气愤地说：&ldo;你有什么胆略，竟然来指责我们。

南阳士大夫都说刘氏兄弟文武全才，今日怎么没见你有什么良策?&rdo;一时营帐里的气氛陡然紧张起来。

面对这些纷纷责问自己的众将领，刘秀没有去反驳，而是诚恳地说：&ldo;我愿意让士兵们去送死吗?我也不愿意。

但退一步讲，现在王莽的军队已经兵临城下，如果发现我们撤走，能不追击吗?用不了一天，我们都得死在敌人的刀下。