57年2月，62岁的刘秀病逝于洛阳南宫前殿。

临终的时候，他相濡以沫34载的结发妻子阴丽华陪伴在他的身边。

刘秀虽然去世了，但是阴丽华还在。

刘庄遵照父亲的遗愿和母亲的嘱咐，对长兄一如既往的友爱。

然而阴丽华的母爱和明帝刘庄的手足之情，并不是每个人都真正相信的。

刘秀刚一去世，广陵王刘荆就想陷害刘彊，逼他造反走上绝路。

刘荆假冒郭况的名义，写了一封信让人送给刘彊，鼓动他为郭圣通报仇、夺回自己的皇位，并以秦始皇长子扶苏的遭遇恐吓他。

刘彊惊慌失措，连忙把这封信连同送信人一起交给刘庄。

经过讯问，刘庄发现是自己的同胞弟弟在搞鬼，便将这事隐瞒下来，只是暗地里限制刘荆的活动而已。

其实刘荆真正的目的，是想趁乱谋夺皇位，刘庄发现之后，便将他改封广陵，送出洛阳城。

刘荆不甘心，到封国后仍然大放阙词：&ldo;我的相貌很像父亲。

他三十岁打天下，我如今也三十岁了，是不是也到了该起兵的时候？&rdo;相士被吓得脚软筋麻，立即告发。

刘庄仍然不忍心对弟弟下杀手，只是下令不再给他配备侍卫部属，派人看守王府，其它亲王待遇仍然照旧。

没想到，刘荆不久又故态复萌，找人来诅咒刘庄，又被人告发。

刘荆自杀。

刘庄对弟弟屡教不改走上绝路很伤心，追谥思王。

第三部分：盛世的开创者唐太宗

以柔克刚成大业的光武大帝（14）

当这一系列的事情都平息之后，这年冬天，刘庄才依依不舍地将终于放下心的大哥返回封国。

然而刘庄没有想到，也许是父亲的去世和自己的登基再一次使刘彊回想起了往事，更也许是刘荆事件使刘彊受惊过度，再加上因为自己的缘故，使得皇帝惩治了亲生弟弟‐‐返回封国不到半年，刘彊便一病不起。

得知消息的阴丽华和刘庄非常焦急，派太医急赴鲁地为刘彊诊治，并下令刘彊的同母弟弟们都立即赶去宽慰兄长。

可惜的是药石只能治病，却不能改命。

就在这年五月戊寅日，三十八岁的刘彊病逝于鲁地灵光殿。

临终时，他写下了最后一道奏章：我蒙受父亲和兄弟的恩遇，得到了两国的封地，还有超越礼制的宫室仪仗礼乐。

一切都令我无以回报。

由于我没有保重身体，常年患病，使皇太后和皇帝担忧，络绎不绝地派来太医方士。

我不能用语言来表达我的感激。

如今我命薄早逝，不但不能再孝顺母亲、还要使得皇太后和皇帝哀伤，心里非常惭愧。

请皇上照顾我的儿女，为我的女儿们找到好丈夫。

如今父亲去世，皇上要格外加意孝顺母亲。