北魏末年北方大乱，豪杰并起，侯景归顺尔朱荣，甚见信重。

尔朱荣率军镇压葛荣起义，侯景担任先锋，生擒义军首领葛荣，以功擢升定州刺史，由此显名。

后来，高欢灭尔朱氏，侯景因与高欢有旧谊，又归附高欢，任大丞相长史，仍兼定州刺史。

侯景身高不满七尺，上长下短，广额高颧，右脚患有足疾，是个跛子，弓马非其所长。

他虽然其貌不扬，却颇有谋略，以机诈多变著称。

在东魏和西魏的征战中，侯景屡建战功，渐次进封为尚书右仆射、吏部尚书、司空、司徒，河南道大行台（河南道的最高行政长官），统兵十万，专制河南（黄河以南地区）达十四年之久。

是东魏实力最雄厚的外藩。

侯景为人阴险狡诈，桀骜不逊。

在东魏阖朝文武中，他只佩服高欢。

高敖曹、彭乐等人，都是东魏勇冠一时的名将，侯景却把他们视如猪狗一般的无能之辈。

他曾狂妄地说：&ldo;给我三万人马，我便能横行天下，渡江缚取萧衍老翁，犹如探囊取物！

&rdo;他对高欢的儿子高澄也很轻视，曾私下对亲信司马子如说：&ldo;高王（指高欢）在时，我不敢存有什么异心；倘若高王死了，我是不会再与鲜卑小儿共事的！

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高欢死后，高澄想夺他的兵权。

侯景就投降了西魏，但西魏对他有戒心，在东西夹击、走投无路的形势下，他派行台郎中丁和到江南向梁武帝接洽投降，要求梁武帝派兵增援。

梁武帝接到侯景的降表，马上召集群臣到朝廷商议。

尚书仆射谢举劝说道：&ldo;从前战争纷纷，费财扰民，实堪忧虑。

近年来我朝与东魏讲和，边境安宁无事，百姓安居乐业。

现在若接纳东魏叛臣，恐怕又要挑起战端，生灵便会再遭涂炭，臣以为不可！

&rdo;梁武帝听了，显得很不高兴。

他生气地说道：&ldo;机会难得，怎么能胶柱鼓瑟，坐失良机呢？&rdo;

尽管梁武帝很不高兴，但多数大臣都赞成谢举的意见，劝梁武帝不要接纳侯景。

正当梁武帝为群臣反对接纳侯景烦恼之时，只见中书舍人朱异出班奏道：&ldo;侯景献土来降，这是天意！

天命不可违，违天不祥。

况且陛下前些日子曾做过一个吉祥之梦，当时微臣便猜想是一统天下的预兆，如今果然应验，为什么不接纳侯景呢？&rdo;

梁武帝见有人附和，转怒为喜，大声说道：&ldo;爱卿所言甚是。

我国家固若金瓯，毫不伤缺，如今侯景献地来归，本是巴望不得的事，理当接纳。

如果纷然不决，将来必定后悔！

&rdo;

朱异又道：&ldo;天下有圣明的天子，才会东西降服，南北归仰。

现在侯景来降，是北方归附的先兆，如果一开始就加以拒绝，谁还愿意前来归附？希望陛下圣心独断，不要以众议为虑，不要再迟疑了。

&rdo;于是，梁武帝不顾群臣反对，决心接纳侯景，任命他为大将军，封河南王，都督河南、河北诸军事，令丁和带着饬令回去报告侯景。

接着，梁武帝又派司州刺史羊鸦仁、兖州刺史桓和、仁州刺史湛海珍等人，带领三万人马奔赴悬觚，运送粮草接应侯景。