高祖还至洛阳，又复住下。

光阴易过，转瞬年残，淮南王英布，梁王彭越，赵王张敖，楚王刘交，陆续至洛，朝贺正朔。

高祖欲还都省亲，乃命四王扈跸同行。

及抵长安，已届岁暮。

未几便是九年元旦，高祖在未央宫中，奉太上皇登御前殿，自率王侯将相等人，一同谒贺。

拜跪礼毕，大开筵宴，高祖陪着太上皇正座饮酒，两旁分宴群臣，按班坐下。

殽核既陈，笾豆维楚，高祖即捧觞起座，为太上皇祝寿。

太上皇笑容可掬，接饮一觞，王侯将相，依次起立，各向太上皇恭奉寿酒。

太上皇随便取饮，约莫喝了好几杯，酒酣兴至，越觉开颜，高祖便戏说道：&ldo;从前大人常说臣儿无赖，不能治产，还是仲兄尽力田园，善谋生计。

今臣儿所立产业，与仲兄比较起来，究竟是谁多谁少呢？&rdo;大庭广众之间，亦不应追驳父言，史家乃传为美谈，真是怪极。

太上皇无词可答，只好微微笑着。

群臣连忙欢呼万岁，闹了一阵，才把戏言搁过一边，各各开怀畅饮，直至夕阳西下，太上皇返入内廷，大众始谢宴散归。

才过了一两日，连接北方警报，乃是匈奴犯边，往来不测，几乎防不胜防。

高祖又添了一种忧劳，因召入关内侯刘敬，与议边防事宜。

刘敬道：&ldo;天下初定，士卒久劳，若再兴师远征，实非易事，看来这匈奴国不是武力所能征服哩。

&rdo;高祖道：&ldo;不用武力，难道可用文教么？&rdo;敬又道：&ldo;冒顿单于，弑父自立，性若豺狼，怎能与谈仁义？为今日计，只有想出一条久远的计策，使他子孙臣服，方可无虞；但恐陛下未肯照行。

&rdo;高祖道：&ldo;果有良策，可使他子孙臣服，还有何说！

汝尽可明白告我。

&rdo;敬乃说道：&ldo;欲要匈奴臣服，只有和亲一策，诚使陛下割爱，把嫡长公主遣嫁单于，他必慕宠怀恩，立公主为阏氏，将来公主生男，亦必立为太子，陛下又岁时问遗，赐他珍玩，谕他礼节，优游渐渍，俾他感格，今日冒顿在世，原是陛下的子婿，他日冒顿死后，外孙得为单于，更当畏服。

天下岂有做了外孙，敢与外王父抗礼么？这乃是不战屈人的长策呢。

还有一言，若陛下爱惜长公主，不令远嫁，或但使后宫子女，冒充公主，遣嫁出去，恐冒顿刁狡得很，一经察觉，不肯贵宠，仍然与事无益了。

&rdo;刘敬岂无耳目？难道不知长公主已字赵王？且冒顿不知有父，何知妇翁，此等计策，不值一辩。

高祖道：&ldo;此计甚善，我亦何惜一女呢。

&rdo;想是不爱张敖，因想借端悔婚。

当下返入内寝，转语吕后，欲将长公主遣嫁匈奴。

吕后大惊道：&ldo;妾惟有一子一女，相依终身，奈何欲将女儿，弃诸塞外，配做番奴？况女儿已经许字赵王，陛下身为天子，难道尚可食言？妾不敢从命！

&rdo;说至此处，那泪珠儿已莹莹坠下，弄得高祖说不下去，只好付诸一叹罢了。

过了一宵，吕后恐高祖变计，忙令太史择吉，把长公主嫁与张敖。

好在张敖朝贺未归，趁便做了新郎，亲迎公主。

高祖理屈词穷，只好听她所为。

良辰一届，便即成婚，两口儿恩爱缠绵，留都数日，便进辞帝后，并辇回国去了。