妙玉点点头，又将先前准备好的临别礼物分给众姊妹。

大家都有点儿不好意思，明明是妙玉仗义相助，临到走了，反倒收了她的礼物。

有家人来报：“常姑娘，尚书府的郑夫人已经在花厅里候着了！”

小轿子抬过来，金嬷嬷和章嬷嬷抬着两口箱子出了山门，绿杯也拎着小包袱，侯在「苦海慈航」的大匾额下。

妙玉深吸一口气，向姊妹们颔了颔首，方转身迈出栊翠庵。

“常姐姐！”

是黛玉，从后面追上来，将一个小小的竹叶青色荷包塞进她手里，“是我自己做的，拙劣了些，姐姐若不嫌弃，便收下吧。”

妙玉一刹那有点想哭，她张臂抱了抱黛玉，还是很纤细的肩背，但比从前的弱不禁风好很多了。

她弯了弯唇，替黛玉理好垂在额上的刘海，“一定记着锻炼，不要挑食，多吃肉和蔬菜，那些粥啊汤啊少用为上。”

黛玉点点头，表示记下了。

妙玉攥着那小小的荷包钻进那顶轿子，摇摇晃晃地，仿佛又回到了从弘慈广济寺出来的那个雪天。

兆佳府虽是尚书府，但京城就这巴掌大的地界，从一品大员的府邸也翻不出什么花来，和贾府区别并不大，一样的雕梁画栋、富丽堂皇。

只是因为家中人丁稀少、又崇尚骑射文化的缘故，这兆佳尚书府建得更宏阔，有一种肃杀凋敝的气息。

尚书大人和郑夫人显然对收养女一事很是重视，大概是怕落人口舌，特地在正厅摆了个仪式。

妙玉先恭恭敬敬行了磕头礼，敬了茶，尚书大人方让左右下人都退到厅外，一副有正事要谈的样子。

她有些紧张，挺直背，睁大了眼看向坐在上首的尚书夫妇。

“丫头别紧张，”

郑夫人笑着拉她的手，又指了指下首的第一把椅子，让她坐了，“既然今儿入了我们兆佳府，往后就是我们家的姑娘了，头一件是你这名字，内务府的册子前儿递上去了，进了宫，你就叫兆佳妙玉。”

妙玉点点头，她和常老爷没什么感情，这个姓氏嘛，暂时抛去也罢。

兆佳尚书捻着胡须开口，“另一件，三月十三日就要大选了，宫里头选秀三年一次，讲究得很，若是留了牌子，旗人女子或为皇子、皇孙拴婚，或为亲郡王及亲郡王之子指婚，最差也能分去尚仪局里当个宫人，也不必担心，这几日先在月圆阁里住着，太太会请嬷嬷来教导。”

尚书大人本来对这事并不十分乐意，小月是任性，送到宫里磨练磨练脾气也好，无奈夫人舍不得，红着眼睛求了几回，他才点头答应了。

好在兆佳氏是正白旗，族人不多，前头也没出过主子娘娘，兆佳尚书如今也算是太子跟前的红人，内务府里自然不会刻意为难，只是能落个什么结局，就看这位妙玉姑娘的造化了。

毕竟妙玉得了势，便能帮衬着太子一党和元妃，若是撂了牌子，作为一枚弃子，也碍不着他们什么事——这可是一笔稳赚不赔的买卖。

郑夫人有些动容，将一块精致的杏仁酥放在妙玉跟前，示意她吃，轻声道：“姑娘不要伤心想家，我们家里头也有个丫头，任性了点，你们姊妹一处伴着，亦可以解些烦闷……还有个小子，如今在工部任职，年纪虽然二十二了，为人也不算很沉稳，你只不用睬他。”

叹口气想了想，又正色问道：“你是真的愿意到我家呢，还是被王夫人硬塞进来的？”

妙玉眼波一动，这话问得有些难答，说不好便会得罪尚书府和贾府。

她思虑片刻，方垂着眼帘慢慢答道：“既是贾府的太太青眼看中了我，我也是乐意来长长见识的，若蒙老爷夫人开恩，愿意留下我，当家里小姐一般疼着，我自当全心全力报答尚书府。”

郑夫人很和善地笑了，“你能这样想，我便很放心了，这就去月圆阁收拾收拾吧。”

妙玉一一都答应着，退出了正厅，身影绕过廊庑，站在厅前看着她背影的尚书大人和郑夫人便对视了一眼。

“老爷看着如何？”

郑夫人忧心忡忡，“我请人查过了，她虽是汉人，父亲早离了任，也不怎么在意这个嫡亲的大女儿，母亲也早病逝了，模样教养都是不错的，请嬷嬷调理调理，送到宫里也是成的。”

兆佳尚书揽过夫人肩头，“汉人姑娘又怎么了，夫人是汉家出来的，可不比多少旗人女子差！

我虽不爱说自家丫头，但小月跟这妙玉一对比，当真俗气不少……我只担心一件事，太子爷一心要我们家姑娘当阿哥福晋，但他可不知咱们狸猫换太子的事，或许被撂了牌子，才是这孩子最好的造化吧。”

第21章

月圆阁较之尚书府里其他几处要简约素静许多，妙玉带着两位嬷嬷和绿杯踏进菱花门，只见满地上都是落叶，墙根儿生了荒草。

远远望过去，雀替上也蒙了一层灰，显然许久没人打扫了。

带路的是郑夫人跟前的陪房李嬷嬷，转过身子含笑道：“此处原先是兆佳老太太住的，只不过老太太五年前便被西方接引了，既没了人，便疏于清理，月圆阁也就荒废了，姑娘今儿来得突然，我这就叫几个小丫头来洒扫干净。”

妙玉虽觉得怠慢了些，但到底她不过是个养女，只好谢过一声，先进了房。

好在月圆阁虽然看上去破落，内里陈设仍是精致的，比起大观园各处院子也不遑多让。