唯独红瓦巷尽头的一处院落中，虽住着人，却依旧门窗紧锁。

漆黑一片的房间里，陈元宝被紧捆着手脚丢在床上，嘴里还塞着一团抹布。

他蠕动着身子挪到床边，艰难地晃动身体，试探许久，好不容易用头蹭到了绑在床脚的红线。

红线颤动，门外随即传来几声铃铛的清响。

房门打开，一个便衣官差长长的影子投将进来，不耐烦道：“不是半个时辰前刚小解过吗？奉劝你一句，若敢折腾老子，可没你好果子吃！”

陈元宝披散着头发弓起身，嘴上被堵着，只能用鼻子发出哼哼的声音。

官差过来拽下他嘴里的抹布：“有话快说，有屁快放！”

“求你放了我！”

陈元宝凄声哀求，音色已然沙哑。

“只要放我出去，什么好处随你挑！

我的家产全都是你的！”

“家产？你现在身无分文，家产卖得一干二净，能给什么好处？别痴人说梦了！”

“有！

还有十艘驴动船！

我立即写下字据，将驴动船全部转赠给你！

只要你能放我出去！”

便衣官差只觉得好笑：“实话跟你说吧！

你的那些船，早就被林知县献上去运军粮了，跟你一文钱关系都没有！

你呀，还是早早认命吧！”

“怎么可能！

怎么可能！

那都是我的船！

是我倾尽家产造出来的船！”

陈元宝声嘶力竭，凄厉的声音在空荡的房间中回响。

便衣官差没了耐性，抓起手边的抹布，正要塞回陈元宝的嘴里，突然感觉后脑上阵阵刺痛，眼前一黑，昏倒在地。

官差身后，站着两个蒙面的汉子，只露了两只眼睛在外头，完全看不出身份。

陈元宝绝处逢生，忙伸长了脖子探问：“九爷！

你们是九爷派来救我的吗？”

面前的汉子迅速挥刀，割开他手脚上的绳索，将背着的麻布包袱解下丢在身前，冷冷道：“不是想要拿回驴动船吗？去总督衙门申冤是你唯一的机会。

这里是衣裳和银两，趁现在赶紧出城去！”

陈元宝垂下眼来，忿忿地握紧了拳头。

……

酉时二刻，一阵急促的马蹄声在白马东街上乍响。

戚捕头带着两个捕快，急匆匆地赶到东城门下，将手里的通缉令往胡头儿手上一抛。

“快把通缉令贴在城头，严查出城的每一个人。

一旦此人出现，立即堵上嘴捆了，押送县衙！”

胡头儿此刻正眯着眼睛，享受最后的夕阳晚照，半天没回过味来。

“怎么了？出啥大事了？”

“少打听！