原来肃庵的父亲蒋玉表以盐商起家，在溪口也算得是大户人家。

可是蒋家人丁稀少，对内对外乏人照料，肃庵这个独养儿子又去了开封：蒋玉表以八十高龄，渴望他儿子回来主持，不料知道媳妇的出身和三发子的身份以后，蒋玉表便非常反对，可是三发子他妈已成了肃庵的有力助手，蒋玉表也奈何她不得，最后年迈力衰，便在光绪二十年十月间死了。

但王妈又给蒋家添了一个儿子，取名瑞青。

第二年七月间，三发子九岁那年，肃庵也跟着去世，三发子他妈光顾得哭着肃庵，他只活了五十四岁；孰不知在她河南许州河街后庄故乡，她的结发丈夫、三发子他爹，也在那年春天因为恋伤过度而忧郁死去了。

正是：夫君穷途潦倒死，妾在深闺那得知。

欲知后事如何，且听下回分解。

第三回　　盐商世家长袖善舞　讼师行业足智多谋

却说肃庵自回乡以迄于死，短短一两年间又干开了&rdo;业余讼师&ldo;。

他所以要这样做，首先当然是为了钱，其次是想利用他同官厅的关系，来保障自己一部分财产，从而增加他财产的数字，显赫乡里，使乡人和地方政府，对他人丁稀少的户口不敢欺侮。

就在这一段期间，光绪十三年中法订约开龙州、蒙自为通商口岸；十四年康有为上书论政；十五年慈禧太后还政，德宗亲政；十六年中英订哲孟雄条约；十七年初设北洋海军，十九年孙中山先生上书李鸿章论国政；二十年中山先生赴檀香山创立兴中会，是年甲午之战，清军大败；翌年订马关条约，清廷承认朝鲜自主，割让台湾澎湖，赔款两万万两。

康梁上书请求变法维新，中山先生第一次革命失败，陆皓东等遇害。

在这一连串巨大的演变之中，小小的溪口也不免受到波动，肃庵能言善辩，见多识广，乡人不免把这些丧权辱国的事情向他请教。

肃庵老是叹一口气，认为清廷气数已衰，但孙中山这批人秀才造反，也不可能有所成就，洋人有洋炮洋枪大洋船，中国人只得认命听任宰割。

他这套理论深深地影响了三发子，致使他以后连洋人放个屁都是香的。

不过肃庵凭他如簧之舌和一个假功名&rdo;候补道&ldo;，回乡之后倒也发了一点小财，乡里有纠纷，肃庵总是采用&rdo;两面战术&ldo;，把甲乙双方的费用逐步提高，彼此&rdo;竞争&ldo;，而最后的结果他却早已同官府暗中说妥，不是各打五十大板，就是输赢之间相差无几，胜诉人固无所得，败诉人也平了这口气，在《蒋介石先生传》中记载肃庵说：&rdo;仕子清，……晚（年）……挂冠去，遂终焉。

&ldo;邵元冲说他&rdo;好排乡里纷争&ldo;；朱大符给他作的墓志铭说：&rdo;锦溪人喜讼，讼辄不休，先生遇有讼者，悉力弥之，使必胜……自先生之殁，乡人有讼者兴，父老往往相与叹息曰：肃庵先生在，不至是也。

&ldo;蒋介石特准编印的《中国最高领袖蒋介石》一书中也说：&rdo;当乡民要打官司的时候，他们便喜欢到肃庵公那里去；肃庵公简直是一个法庭以外的法官，他的判决是被完全接受的。

&ldo;

肃庵是个盐商也有可靠的证明：&rdo;重振盐业，&ldo;（《蒋介石先生的家庭》）&rdo;以货殖起家，兼居积盐鹾。

（蒋介石自撰《蒋玉表行状》）&ldo;经营盐和茶的批发交易，积蓄了相当的财产。

&rdo;（《伟大的蒋介石》等书）在盐商与讼师的家庭中，三发子受了多大的影响，是不言而喻了。

肃庵在世时凭着他同官厅的关系，接揽了不少诉讼生意。