&ldo;不用啦，邦克斯，&rdo;上校回答道，&ldo;我相信你的决定，况且去哪个省对我来说都一样，我也没有特殊的兴趣。

我只想知道：当你们到了贝纳莱斯后，接着往哪里去？&rdo;

&ldo;继续往北！

&rdo;奥德上尉激动不已地大声说道，&ldo;直接穿过乌德王国，而后去喜马拉雅山区！

&rdo;

&ldo;朋友们，既然这样……&rdo;莫罗上校吞吞吐吐地答道，&ldo;或许我会请你们……还是到时候再说吧。

先照你们说的做吧！

&rdo;

爱德华&iddot;莫罗先生的答话着实让我大吃一惊。

他的真实想法到底是什么呢？难道只是因为想出来碰碰运气他才答应和我们一起旅行吗？难道他认为那纳&iddot;萨伊布仍还活着，他或许能在印度北部找到他的仇人？难道他还念念不忘复仇的事？我预感到在莫罗上校的心里一定埋藏着某种心事，而知情者只有马克&iddot;雷尔中士。

这天的清晨时分，我们都围坐在蒸汽屋的客厅里。

阳台的门和两扇窗户都敞开着，再加上悬挂在天花板上的风扇，所以并不觉炎热。

钢铁巨兽受控于斯托尔的调节阀。

此刻，旅行家们想尽情地欣赏车外的风光，所以按照他们的要求，巨兽每小时只向前行进一里路。

当车开出加尔各答的郊区时，身后仍有一大批尾随者，其中有对车队赞赏不已的欧洲人，也有大群对车队又敬又怕的印度人。

虽然随着远去的列车，围观者逐渐稀少，但我们仍能听到惊讶得目瞪口呆的过路人不时发出&ldo;哇！

哇！

&rdo;的赞叹声。

毫无疑问，他们对那两节华丽车厢的赞叹不如对拖着它们的那头不时吞云吐雾的巨型大象多。

十点时，饭厅的桌子已经摆好，坐在这里比坐在头等火车的包厢里还安稳舒适，我们有幸品尝了帕拉扎尔德先生的午餐。

我们的火车沿着恒河最西边的一条支流乌格利河岸行驶，恒河在入海口的众多细小支流交错成密密麻麻的河网，桑德邦兹平原正是由这些河流冲积而成的三角洲。

&ldo;亲爱的莫克雷，&rdo;邦克斯对我说，&ldo;您看那边，这条神圣的河流把与它同样神圣的孟加拉湾彻底征服了。

时间的壮举。

这里的每一寸土都是恒河从喜马拉雅山脉带来的。

这个省正是由一点一滴的山土天长日久地堆积而成……&rdo;

&ldo;它是多么地喜新厌旧！

&rdo;奥德上尉接着也感慨万千，&ldo;啊！

好一条任性、怪癖而反复无常的恒河！

人们在它的岸边建筑了一座城市，几个世纪之后，这座城市的周围已变成一片平原，旧有的河道早已干涸，恒河的流向和入海口的位置全都变了！

所以在曾经深受河水滋育的巴伊马阿尔和高尔两座城市，由于河流的背叛，而今只剩下平原上干涸的稻田！

&rdo;

&ldo;啊！

&rdo;我答道，&ldo;我们是否应该担心加尔各答会遭受同样的命运呢？&rdo;

&ldo;谁知道呢？&rdo;

&ldo;那好！

让我们永远别呆在那儿！