11点钟我们已从避暑疗养站出发，走了几分钟，来到山路的第一个转弯处时，身后的&ldo;蒸汽屋&rdo;已然消失在茂密的林木之中。

雨已经停了。

在清凉的东北风的拂送下，云絮形状不整，在高空中往来悠忽。

天色灰沉沉的，‐‐对步行者来说气温倒是适宜；但也因而少了光与影的变幻‐‐这大森林的魅力所在。

如果是一条笔直的山路，那么下到2000米的山麓也不过是25到30分钟的事儿，但这条路为了缓解坡度的陡峭而蜿蜒曲折，等于增加了长度。

这样，我们用了至少一个半小时才到达塔里阿尼森林的最上缘、高出平原约500或600英尺处。

但一路上，大家心情十分愉快。

&ldo;注意！

&rdo;奥德上尉这时说道。

&ldo;我们正进入猛虎、雄狮、黑豹、猎豹以及其他喜马拉雅山区益兽的领地！

捕杀野兽当然好，但不被他们消灭会更好！

所以，咱们彼此不要隔得太远，并且要格外当心！

&rdo;

这样的叮嘱出自一个果敢的猎人之口，自是意义重大。

于是，大家都加倍地警惕。

卡宾枪与步枪荷满了子弹，检查过击弦，再把击弦拔到保险卡槽里面。

做好了随时应变的准备。

我再做点儿补充：在印度森林中，除了要提防食肉动物，也须留意为数众多的毒蛇。

蛇、青蛇、响尾蛇还有很多其他蛇种都是剧毒无比。

每年因遭这些毒蛇啮咬而中毒的人畜数目是死在野兽之口的五至六倍。

因此，在塔里阿尼林区穿行，眼睛四处观望、落脚与伸手之前仔细观察、耳朵时刻注意草下或灌木丛中传来的最轻微的声响，这才不失为谨慎。

中午12点半光景，我们钻进了森林边缘几丛参天大树的华盖之下。

它们高高的树叶一直荫蔽到几条大路的上空，&ldo;钢铁巨兽&rdo;就是从这些路上拖曳着它的火车而轻松驶过的。

事实上，这片林区很久以来就被开发得适于让山民用大车运送伐下的木材了。

柔软的粘土上清晰碾出的车辙印儿便是证明。

这些主要的大路与山系的走向一致，涵盖整个塔里阿尼地区，并把伐木工的利斧在各处布置下的林间空地相互联接起来；但是在大路两边，只有一些狭窄的羊肠小道，各自插入深不可测的用材林之中。

我们于是沿着这些林荫大路前进，较之猎手更像几何学家，因为想把它们的大致方向弄清。

空旷的林子中寂静无声，听不到一声兽吼。

然而，地面上新近留下的一些大爪印，却证明食肉动物们在塔里阿尼远未绝迹。

大伙最后走上一条在某道山梁脚下斜向右方的小路，就在转过它的一个拐角时，走在前面的奥德上尉突然一声惊叫，让大家都停下了脚步。

只见20步开外，在环绕着高大pendan树的林间空地的一角，矗立着一个至少外形是相当独特的建筑。

不是间房屋，因为它既无烟囱也无窗户；不是猎人的隐蔽处，因为没有射击的枪眼或炮孔，倒不如说是个印度人的坟墓，湮没在了林子的最深处。

这其实是一个细长的立方体，由许多圆木垂直并置构筑而成，圆木都牢牢地钉入地面，上部用树枝连在一起，好像一条宽宽的带饰。

另有一些横陈的圆木结实地合了榫头，在上面铺做屋顶。