“周仓！”

黄炎又转而吩咐周仓道，“从现在开始，这三人暂时有你接管，任何外人不得擅自接触！”

“是，公子！”

周仓无条件地应道。

“刘全！

把所有战马的蹄掌，全部修剪一遍，切记定要修剪平整！”

黄炎一边说着，一边在一片印有马蹄的泥窝旁慢慢蹲下身来，测量了一下蹄窝的深度，然后选定其中一指深的一个，对杨固说道，“把这个蹄印拓下来，然后用木料制作成这种样式的木模，厚度就定为这个蹄窝一般，记着要分清马匹的前后蹄。

即刻动手！”

刘全跟杨固忙应了下来，刚要转身忙活去，又被黄炎厉声警告道：“此为军中机密，但有泄露者……千刀万剐！”

黄炎的严辞厉色，让三人齐齐浑身惊抖一时，就连周仓跟陈小二亦是心头一颤。

刘全跟杨固各自忙开了去，只留下万良依旧怀着小心，低头立在一旁。

“万良，你那锻打的手艺可是祖传的？”

黄炎手里拿了根儿细树枝，拣了处干净地儿，似乎在有意勾画着什么，一边跟万良拉家常似的问道。

“回大人，万良这冶炼，锻打，造刀的技艺，都传自祖上。

小的不敢自夸，这些手艺往日在乡里可是远近咸知的。

而且，小的祖父、父辈还曾为州郡里的军伍造过刀剑枪矛。”

万良带着些拘谨，却又颇为自豪地回道。

“哦？”

一直低头凝神描画的黄炎，抬头细看了万良几眼，说道，“那你说说看，这刀与剑的优劣所在。”

“是，大人。”

万良恭施一礼，很专业地答复道，“所谓的刀枪剑戟，刀属第一，为百兵之祖。

枪占第二，为百兵之长。

剑排第三，为百兵之王。

戟居第四，为百兵之重。

剑轻刀重，剑轻刺杀，刀重劈砍。

阵前厮杀，首选利刀！

而剑，则多为上位者或文人配饰之用，所以现今军伍中配备的，均为环首刀。

再者，从打造工序上看，剑为双刃，刀则一刃一脊，省却了一刃的打磨。

况且，由于铁石冶炼及锻打技艺上的不足，剑比刀更为易折易断。”

“呵呵，说得不错。”

黄炎笑着说道，“那，由你看来，这环首刀可算成熟之作？”

汉时已经有了冶铁锻钢之法，三十炼，五十炼，甚至百炼钢都存在。

这个时期的环首刀，窄身直刃，结实锋利，简洁实用。